Après celui de Rome, un autre sapin provoque la polémique

Un sapin de Noël à 83.000 euros installé dans le centre de Belgrade suscite colère et ironie de l’opposition et des habitants, contraignant la mairie à annoncer une annulation du contrat.

Haut de 18 mètres, décoré de 200 boules de Noël rouges, l’arbre artificiel a été installé sur la principale rue commerçante de la ville, la Knez Mihajlova.

Son prix a été révélé par le site d’investigation Pistaljka.rs ( »Sifflet ») qui a assuré que le contrat avait été signé trois jours après son installation. Le maire, Sinisa Mali (SNS, conservateur), qui s’est dit « surpris par le montant », a annoncé une rupture du contrat.

Le Parti démocratique (opposition, centre gauche) a ironisé en invitant les Belgradois à laisser au pied du sapin en plastique leurs vœux de cadeaux pour une valeur de 83.000 euros.

« Un manteau de pluie, taille XL, pour mon chien », lit-on sur l’un. « Je veux un diplôme », réclame un autre, allusion à la réputation de corruption que traîne l’enseignement supérieur serbe.

Alors que des élections municipales doivent se tenir en 2018, le maire Sinisa Mali, allié politique du président Aleksandar Vucic, a assuré que son administration avait « travaillé au cours des trois ans et demi dans une complète transparence ».

La société serbe qui a installé le sapin a accepté de rompre le contrat et a annoncé, magnanime, qu’elle laisserait l’arbre en place, en tant que contribution à la décoration des fêtes de fin d’année.

Ces illuminations et ornements sont pour les Belgradois un sujet récurrent de plaisanterie : ils sont installés dès la fin de l’automne pour n’être enlevés qu’à l’approche du printemps.

Pour Nikola Jovanovic, membre du Parti du peuple (droite, opposition), l’affaire du sapin de Noël « n’est que la partie émergée de l’iceberg » des dérives de la majorité municipale.

Le parquet a annoncé une enquête sur le marché dont a bénéficié la société qui a notamment installé le sapin géant de plastique.