1910 en Belgique: une expo universelle dans la tourmente
Dernière exposition universelle supervisée (en partie) par Léopold II, elle défraye la chronique grâce à un incendie spectaculaire.
Le Solbosch, futur campus de l’Université libre de Bruxelles, avait été choisi pour implanter l’exposition qui, dès 1908, bénéficie d’une importante couverture médiatique avec l’aide de la presse, des affiches et de l’essor spectaculaire des cartes postales. La fréquentation, à l’ouverture, est relativement modeste mais elle explose après… l’annonce de l’incendie. Tout ou partie des sections belge, anglaise, française ainsi que Bruxelles-Kermesse et toutes les attractions de Luna-Park, est détruit, mais les organisateurs réagissent vite et la reconstruction est conduite tambour battant. La méthode est décrite dans le Livre d’or de l’expo : « Les constructions à l’exposition étaient constituées d’une ossature métallique sur laquelle, pour les halls les plus simples, s’appliquaient des planches comme revêtement pour les parois, du zinc pour les toitures. Pour les constructions les plus importantes, cette ossature était recouverte d’un boisage servant à la fixation du revêtement d’un mélange de plâtre et de filasse de bois.
