Expressions: pourquoi dit-on ça?
La langue française regorge d’expressions cocasses, alambiquées et plutôt intrigantes. D’où viennent-elles ? Réponse dans le premier « Soir mag » de chaque mois.
Se mettre sur son 31
L’origine de cette expression très répandue laisse, aujourd’hui encore, les experts de la langue perplexes. La première hypothèse nous ramène en Prusse. Chaque 31 de l’année, soit 7 fois par an, les soldats recevaient une prime lors de la visite de leur hiérarchie militaire. Un véritable événement donc, à l’occasion duquel la caserne était nettoyée de fond en comble et les hommes devaient se présenter sous leur meilleur jour. La seconde hypothèse explique la formule par une déformation du mot « trentain » qui désignait un tissu particulièrement luxueux au Moyen Âge, composé de trente fois 100 fils. Cette étoffe était portée tantôt lors des grandes occasions, tantôt par les plus riches, afin d’asseoir leur position sociale. Mais l’expression ne serait apparue que bien plus tard, aux alentours du XIXe siècle. Eh non, si la plupart du temps on se met effectivement sur son 31 pour l’événement, la Saint-Sylvestre n’a rien à voir là-dedans…
