Un Chinois de 69 ans, double amputé, réussit l’exploit d’atteindre le sommet de l’Everest (photos)
L’alpiniste chinois Xia Boyu, amputé des deux jambes, a réalisé ce lundi 14 mai son rêve : atteindre le sommet de l’Everest. Un exploit qui intervient au bout d’une série de tentatives avortées.
Sur le toit du monde. Pour y arriver, Xia Boyu a dû faire preuve d’une grande patience. Le cinquième essai aura été le bon : le ressortissant chinois de 69 ans équipé de prothèses est enfin parvenu à la cime culminant à 8.848m d’altitude aux premières heures ce lundi 14 mai.
« Il a atteint le sommet ce matin, avec sept autres membres de son expédition », a confirmé Dawa Futi Sherpa de l’agence organisatrice Imagine Trek and Expedition. Xia Boyu a pourtant bien failli ne jamais se tenir au sommet de la Terre lorsque le Népal a interdit, l’année dernière, l’ascension de l’Everest aux personnes doublement amputées et aux aveugles. Une mesure finalement annulée par la justice en raison de son caractère discriminatoire.
La quête d’une vie
Le grimpeur faisait partie de l’équipe nationale chinoise en 1975. Le groupe avait alors essuyé une tempête sous le sommet. En manque d’oxygène et exposé à des températures polaires, l’alpiniste avait souffert de graves gelures et perdu ses deux pieds. Vingt ans plus tard, ses deux jambes avaient dû être amputées juste en dessous des genoux après que les médecins lui eurent découvert un lymphome, une forme de cancer du sang.
Tenace, le sexagénaire retourne pourtant au pied de l’Everest en 2014. Mais une avalanche qui coûte la vie à 16 guides sherpas met un terme prématuré à la saison. L’homme n’abandonne pas et revient sur les lieux l’année suivante. Mais un violent séisme survient au Népal. Rien que sur l’Everest, 22 personnes perdent la vie, une avalanche s’abattant sur le camp de base.
Lors de sa dernière tentative en date, en 2016, le mauvais temps le force à rebrousser chemin à tout juste 200 mètres du sommet. Rebelote en cette année 2018 avec, cette fois-ci, un exploit retentissant à la clé. Avant lui, un seul double amputé avait réussi à atteindre le sommet de l’Everest. Le néo-zélandais Mark Inglis, qui a accompli cette prouesse en 2006.
