La côté belge, un littoral vitaminé
Respirer l’air marin, se promener sur la plage, enfoncer ses pieds dans le sable, pratiquer des sports nautiques, randonner à vélo… Si la côte belge se suffit à elle-même, elle multiplie tout de même les initiatives pour attirer les visiteurs.
Rares sont les Belges qui ne conservent pas un souvenir ému de leurs séjours à la côte, qu’ils y retournent régulièrement où qu’ils y aient séjourné dans leur jeunesse. Notre littoral ne mesure que 67 kilomètres, précisément, mais les dix stations balnéaires qui le composent rivalisent d’originalité pour attirer les vacanciers, et cela toute l’année. Même si les vacances de Pâques restent la première grosse période d’affluence du calendrier.
Pourquoi va-t-on « à la mer », comme on dit en francophonie ? « Pour se ressourcer à la fois le corps et l’esprit », répond Dirk Marteel, grand communicateur de Westtoer, l’office de tourisme du littoral. Le corps, d’abord, par l’air pur, le farniente et le sport. On le pratique sur l’eau en pilotant un wavekarting, en manœuvrant un voilier, un kayak ou un kite, par exemple. Mais aussi sur la plage en jouant au beach-volley ou en filant sur un char à voile. Où ça ? Dans l’un des 83 clubs de plage disséminés tout le long de la côte.
Ces « beachclubs » sont devenus de véritables « places to be » pour tous ceux qui ont envie d’une petite pause détente dans un cadre agréable, en famille ou entre amis. Des endroits conviviaux où l’on sirote un verre les pieds dans le sable, au détour d’une promenade ou, en fin de journée, à l’heure de l’apéro. Ce n’est pas parce que vous ne pratiquez pas le surf, la planche à voile ou le volley qu’il vous est interdit de vous délasser en admirant les exploits des amateurs. À noter que ce 24 mars, les clubs invitent tous les volontaires motivés à se retrousser les manches pour une grande journée de nettoyage des plages (plus d’infos sur www. enecocleanbeachcup.be/fr).
Hotsports photographiques
Du côté de l’esprit, il faut savoir que le littoral belge est devenu un véritable musée à ciel ouvert grâce à la triennale d’art contemporain « Beaufort » née en 2003. Après la sixième édition, très réussie, de 2018, pas moins de 31 sculptures monumentales subsistent pour s’exposer aux quatre vents tout le long de la côte. Ces trésors artistiques posés sur la plage, le long de la digue, dans des parcs, en bordure de chenal et même sur les brise-lames sont signés par les plus grands artistes belges et internationaux, dont Wim Delvoye, Jan Fabre ou Daniel Buren. Un itinéraire cyclable relie toutes ces œuvres entre elles et s’avère un magnifique but de promenade à vélo, en une ou plusieurs étapes.
Et puisqu’il faut rester branché pour attirer les foules, la côte sacrifie à la vogue du selfie. Dix hotspots photographiques ont ainsi été sélectionnés par autant de personnalités qui proposent leur endroit préféré à la mer. Chaque station installera d’ici cet été un cadre géant dans un endroit hors du commun, arborant une citation de la célébrité concernée. Ozark Henry, par exemple, a choisi Coxyde-Oostduinkerke. L’idée est de se placer devant le cadre pour se photographier avec le panorama choisi, forcément sublime, en arrière-plan, avant de le diffuser à l’envi sur les réseaux sociaux. Chiche ?
À partir d’avril, la formule « Happy Trip » permet de combiner un logement à la côte avec train, bus et tram gratuit. Plus d’infos et bonnes adresses sur www.lelittoral.be.