Pourquoi le roi Philippe a modifié les armoiries royales (vidéo)

L’article est paru au « Moniteur belge » courant du mois de juillet 2019: le Roi a signé un arrêté royal modifiant les armoiries de la Maison royale et de ses membres, et par là même les armes du Royaume de Belgique. Le fait peut paraître anodin, pourtant le blason royal n’avait plus été modifié depuis… 1921, le dernier arrêté royal sur le sujet datant, lui, de 1910 ! Outre un élagage des ornements trop chargés, quels sont les changements majeurs ? [scald=26790907:sdl_editor_representation] 1. Devise en trois langues D’abord, quelque 189 ans après l’Indépendance et la création de la Belgique, 89 ans après l’instauration des lois linguistiques, la devise du pays est désormais écrite dans les trois langues nationales et non juste en français comme c’était officiellement le cas jusqu’à présent. À signaler que les armoiries britanniques portent toujours comme devise unique « Honi soit qui mal y pense » (avec faute d’orthographe et français dans le texte). Les Britanniques n’en ont jamais fait tout un foin, tout comme les Néerlandais acceptent très bien leur « Je maintiendrai ». On apprécie d’autant plus l’effort de Philippe de rendre hommage à toutes les communautés du pays. Un geste qui devrait plaire aux susceptibles du Mouvement flamand, d’autant plus que la devise flamande, placée à gauche, est lue en premier. 2. Égalité homme/femme Pour faire écho à une problématique bien dans l’air du temps et sachant que le successeur présomptif de Philippe est une femme – sa fille aînée, la princesse Elisabeth –, les armoiries de la Maison royale prennent la dimension féminine en compte. Ce pour tous les Princes ou Princesses de Belgique de la descendance masculine et féminine en ligne directe de Léopold Ier. Ce qui différencie les hommes des femmes de la famille : un écu pour ces Messieurs, un losange et une couronne pour ces dames, mais aussi, pour le roi et l’héritier, un heaume pour ces messieurs, une couronne pour ces dames. Ces armoiries sont celles des princes et princesses du sang. Leurs conjoints respectifs les reprennent telles quelles sans apport de leurs propres armoiries. C’est le cas pour la reine Mathilde. Ce qui fait qu’Elisabeth héritera du même blason que le Roi : on citera des « armes de sable, au lion d’or, armé et lampassé de gueules, chargé sur l’épaule d’un écusson burelé d’or et de sable de dix pièces, au crancelin de sinople, brochant en bande sur le tout (l’écusson du duché de Saxe, on y revient plus loin, ndlr). » « L’écu est entouré du collier de l’Ordre de Léopold, placé sur un sceptre au lion de l’écu et une main de justice passés en sautoirs d’or et sommé d’un heaume, taré de front, ouvert et sans grilles, d’or, doublé de sable, aux lambrequins d’or doublés de sable. Cimier : la couronne royale » (une couronne virtuelle uniquement. Notre Roi étant constitutionnel, il ne porte aucun des attributs généralement associés à la monarchie. La Couronne symbolise l’État belge, ndlr). [scald=26784850:sdl_editor_representation] 3. Des armoiries distinctes pour le roi ou la reine abdicataire L’histoire récente de la Dynastie a vécu l’abdication (volontaire) d’un Roi en place, Albert II, en faveur de son fils Philippe. Le septième roi des Belges a voulu inclure cette problématique dans la réforme des armoiries, afin que la branche régnante soit distinguée des autres. Ainsi, si auparavant les armes des deux souverains étaient identiques, le souverain sortant voit désormais ses armoiries barrées d’un « lambel à trois pendants de gueules », en clair une grosse rature, tout comme celles de l’héritier(ère). Le message est évident : il n’y a qu’un seul patron et c’est le Roi régnant. L’arrêté royal, plus diplomatique, dit vouloir œuvrer en fonction « des évolutions juridiques et historiques rencontrées depuis l’arrêté royal du 17 juin 1910. » Il dit aussi vouloir éviter « les risques de confusion ouvrant la voie à des usages héraldiques inappropriés et dommageables tant dans les usages publics que privés. » 4. Un rappel de l’histoire de famille Autre élément neuf de ces armoiries dépoussiérées : le retour du bouclier qui représente le duché allemand de Saxe, d’où provient la famille royale (Saxe-Cobourg et Gotha). Cet écusson ou bouclier avait été retiré des armes royales par Albert Ier en 1921, en même temps qu’il abandonnait le nom de Saxe-Cobourg-Gotha pour le titre/patronyme de « de Belgique » (à l’instar du roi George V du Royaume-Uni, lui aussi un Saxe-Cobourg-Gotha qui adopta le patronyme Windsor). Il s’agissait de faire oublier les racines allemandes de la famille au lendemain de la sanglante Première Guerre mondiale. Mais depuis, l’eau du Rhin a beaucoup coulé et les relations diplomatiques entre la Belgique et l’Allemagne sont désormais excellentes. Féru d’histoire et a fortiori de la plus que millénaire histoire de sa famille, Philippe a donc voulu réhabiliter ce blason en hommage à ses racines, tout comme début juillet il rendait une visite officielle à Gotha, en Allemagne, le berceau de sa famille. On repère ce bouclier au bras du lion d’or, au centre, « chargé sur l’épaule d’un écusson burelé d’or et de sable de dix pièces, au crancelin de sinople ». Pour les moins calés en héraldique, il s’agit juste d’un bouclier décoré de 10 rayures jaunes et noires. [scald=26784851:sdl_editor_representation] Une vision, fruit d’une longue réflexion Tous ces changements n’arrivent pas par hasard. Ils sont au contraire le fruit d’une longue réflexion. En se préparant à sa fonction et à son destin, Philippe a énormément lu et réfléchi sur la question. La modification des armoiries de la Maison royale peut apparaître comme une simple opération cosmétique. Elle fait au contraire partie, à notre sens, d’un grand chantier de réforme de la monarchie belge. Philippe a une vision très claire de ce que doivent devenir la fonction royale et la Dynastie belge. Et il entend, par petites touches discrètes, mais bien présentes, en restaurer toute la grandeur. 1. Dès sa montée sur le Trône, Philippe a rétabli le palais royal de Bruxelles comme le centre actif et bourdonnant de la monarchie, le bureau du chef de l’État et donc le cœur de ce dernier. 2. Le palais royal est redevenu la résidence d’accueil des chefs d’État étrangers pendant la durée de leur séjour. 3. Philippe limite la prolifération des noms et titres de princes de Belgique en limitant les nouvelles attributions aux seuls enfants du souverain régnant et de son héritier(ère). 4. Il restaure l’histoire familiale. 5. Politiquement, il ménage les susceptibilités des uns et des autres en se montrant, davantage encore que son père, le Roi de tous les Belges, même de ses détracteurs. Ainsi, à l’entame de son règne, il recevait la N-VA avec le sourire. Et cinq ans plus tard, c’est au tour de l’extrême droite flamande qui a juré sa perte d’être reçue en audience. Déjouant les pires craintes à son égard, Philippe a jusqu’à présent déroulé un parcours sans la moindre faute. En ces temps politiquement incertains, il s’agit bien de donner un nouveau souffle, mais aussi un nouveau lustre à la Dynastie belge, et de la doter de tous les outils juridiques et de tous les symboles lui permettant d’affronter les affres et les velléités politiques du temps futur. Philippe veut moderniser la monarchie belge pour qu’elle lui survive et pour voir sans doute son plus grand rêve s’accomplir : voir sa fille monter sur le Trône.

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