Ham-sur-Heure et son bourgmestre châtelain
Châteaux de Wallonie (8).
Ce n’est pas banal : à Ham-sur-Heure, le châtelain de la localité, c’est le bourgmestre ! Le beau château, dont l’histoire remonte au XIIIe siècle, abrite en effet aujourd’hui l’essentiel des bureaux de l’administration communale. La commune l’a acquis dès 1952 et, depuis 1977, il est le siège de l’administration de la nouvelle entité de Ham-sur-Heure-Nalinnes.
Le site est toujours connu sous le nom de « château des Comtes de Merode ». Le château a en effet appartenu à la famille de Merode pendant quasi cinq siècles, de 1487 à 1941. Il passa ensuite aux Oultremont, qui le vendirent donc une décennie plus tard à la commune. Théâtre de plusieurs batailles et sièges, notamment au XVIIe, le château a connu pas mal de vicissitudes. Il est même resté inoccupé pendant 70 ans, avant que des travaux ne soient entrepris, fin du XIXe, à l’initiative de Louise de Rochechouart Mortemart et sa fille, Renée Victurienne de Merode, épouse de Charles-Jean d’Oultremont.