«Fontinoy disait toujours de ne pas oublier l’enveloppe!»

Philippe Engels, que voulez-vous démontrer dans cet ouvrage très à charge contre Didier Reynders et son bras droit, Jean-Claude Fontinoy ? Mon livre traite du danger du pouvoir absolu. Une caractéristique de mon journalisme depuis un certain temps, c’est que je me permets une grille de lecture qui découle d’un travail d’investigation. Je travaille sur Jean-Claude Fontinoy depuis plus de cinq ans. Didier Reynders, je l’ai suivi depuis son arrivée au pouvoir en 1999. Cette grille de lecture n’est pas du journalisme neutre, je l’assume. Mais derrière, je mets en lumière des faits, des dates, des déplacements. Dans le livre, je les étaie par des preuves, parfois des documents et des photos. Vous révélez l’existence de cette photo de matériel électoral dans le coffre de la voiture de fonction de Jean-Claude Fontinoy… L’un des chauffeurs du président de la SNCB a été mis en présence du chef de campagne du MR. Dans le coffre se trouvent des tracts que lui et son collègue doivent distribuer dans les rues de Bruxelles. Cela rappelle l’affaire Anne-Marie Lizin, pour laquelle l’ancienne présidente du Sénat a été condamnée en 2015 pour des faits remontant à 2007. C’est une goutte d’eau dans l’océan de scandales que vous dénoncez… Je suis d’accord, mais en droit pénal, cela s’appelle une prise illégale d’intérêt ou du détournement de deniers publics. Je ne sais pas si les faits seront prouvables par la justice. Ça, c’est son rôle, pas le mien. Une goutte d’eau, oui, parce que les pratiques du clan Reynders s’étalent sur une longue période. Elles ont commencé avant même l’arrivée au pouvoir de Didier Reynders, quand il était président de la SNCB, dès 1985 ; il avait à ce moment-là 27 ans. Il y avait déjà des liens serrés entre Reynders et Fontinoy. Ainsi que des délits potentiels d’initiés et des conflits d’intérêts. Pratiques qui sont restées longtemps impunies. Les faits n’ont commencé à être révélés qu’à la toute fin de l’ère « belge » de Didier Reynders, l’homme politique francophone qui a la plus longue carrière de l’après-guerre. L’attitude de Fontinoy en particulier a été perçue tant à la SNCB que dans l’appareil d’État (les cabinets) comme « choquante » – le mot revient souvent dans les témoignages. Ce personnage faisait peur, intimidait. Le fait qu’il se référait à un homme politique comme Didier Reynders, qui lui-même a toujours fait peur aux journalistes, aux adversaires politiques et même aux partenaires, cela crée un climat tout à fait malsain autour de ces deux personnes. Je ne serais pas étonné qu’après une période de peur et de silence, des langues se délient encore, même si certaines de ces affaires ont déjà fait couler beaucoup d’encre. Vous évoquez des pratiques mafieuses… Pour moi, c’est un clan d’initiés, qui a toujours veillé à avoir un temps d’avance ou des informations sur d’autres acteurs politiques ou des milieux d’affaires, et, par certains côtés, mafieux. C’est un mot que je n’aurais jamais employé en début de carrière. Mais il a déjà été utilisé à l’égard de Fontinoy et d’autres directeurs ou administrateurs de la SNCB, en 2015 notamment, avec des sous-entendus assez clairs de corruption, par des journalistes flamands, mais aussi par Jo Cornu, CEO de la SNCB, et Jacqueline Galant, ministre de la Mobilité, à l’époque. Que reprochez-vous concrètement à Didier Reynders et Jean-Claude Fontinoy ? Ils ont notamment opéré dans des dossiers immobiliers, l’aménagement des alentours des gares, la vente des bijoux de l’État, comme les tours des finances et autres. Ce sont des matières complexes, où l’information est ultra-importante. Des sources m’affirment que Fontinoy informait des opérateurs, souvent les mêmes, qui, du coup, remportaient des marchés d’attribution. En échange, il tendait la main en disant la fameuse phrase bien connue dans le microcosme : « N’oubliez pas l’enveloppe » ou bien même « N’oubliez pas le ministre ». Ce qui, auprès des interlocuteurs, a provoqué des réactions d’étonnement et parfois de plaintes, de la part de patrons d’entreprises bien connues. « On nous demandait des enveloppes et ça en devenait gênant », m’a-t-on expliqué off the record. La justice s’intéresse-t-elle à ces affaires ? Oui, deux enquêtes sont en cours au sujet de M. Fontinoy. La plus ancienne date de fin 2019. Le parquet de Namur a ouvert une instruction suite à des articles de « Médor » et Apache.be, qui font un recensement de la fortune gagnée par Fontinoy, en parallèle avec le financement non déclaré et opaque de l’association des « Plus beaux villages de Wallonie ». On a la liste d’une dizaine d’entreprises, notamment flamandes, qui ont sponsorisé cette association, et plus précisément des filiales du groupe flamand Ackermans & van Haaren, le groupe le plus puissant du pays, du dragage de canaux à la promotion immobilière en passant par tous les étages du secteur de la construction et du bâtiment. Le parquet de Namur, comme nous, se demande pourquoi des firmes flamandes ont besoin de sponsoriser les « Plus beaux villages de Wallonie », via le trésorier de l’association Jean-Claude Fontinoy, sans que ce soit déclaré en plus dans le rapport d’activité. Donc le parquet enquête actuellement sur la manière dont M. Fontinoy a bâti sa fortune immobilière et la gestion de cette association. Il vient d’entamer une autre enquête, datant de nos articles publiés il y a un mois, sur le fait qu’un magistrat ait dénoncé une réunion à laquelle il a assisté, lors de laquelle un membre du groupe Vastapane dit avoir payé 50.000 euros à Jean-Claude Fontinoy pour qu’il intervienne en faveur du prince Laurent dans le déblocage des fonds libyens dus à son ASBL. Vous parlez d’amitiés troubles et de jeux d’enveloppes… Oui, notamment avec l’avocat André Tossens, membre fondateur d’un cabinet dans lequel travaille son fils Jean-François Tossens, cité dans l’affaire du Kazakhgate. Je raconte la même scène vécue des deux côtés. Des sources sont d’ailleurs prêtes à témoigner devant la justice à cet égard. Fontinoy envoyait des chauffeurs avec sa voiture de fonction chercher des plis, des enveloppes, dont une source dit qu’elles contenaient des billets. Et de l’autre côté, un membre du cabinet Tossens m’a raconté avoir entendu le chauffeur particulier d’André Tossens se plaindre de devoir aller au distributeur de billets et mettre l’argent dans des enveloppes à acheminer à Fontinoy. Cela uniquement ne prouve rien, mais les dates sont importantes. Ces trajets ont duré de 2007 à 2012. Et le cabinet était confronté à deux dossiers essentiels pendant cette période-là : la liquidation de la S.A. Berlaymont 2000, qui fut un gouffre financier pour l’État. En 2012, Jean-François Tossens est l’un des avocats choisis par l’Élysée pour défendre le trio kazakh. Il a d’ailleurs été déclaré que Fontinoy avait menti dans ses déclarations en commission parlementaire sur le Kazakhgate. Il a témoigné à deux reprises. La première fois, il a négligé de parler du contact qu’il avait avec un représentant de l’Élysée. La deuxième fois, il ment en déclarant qu’il n’avait rien à voir avec le Kazakhgate. Pourquoi n’a-t-il pas parlé alors de ses contacts avec le cabinet Tossens et du fait qu’il envoyait et recevait des plis de ce cabinet au moment et juste avant la décision de transaction pénale ? Dans votre livre, vous portez surtout la charge contre Jean-Claude Fontinoy. Mais Didier Reynders est-il attaquable ? La responsabilité pénale de Jean-Claude Fontinoy et son possible enrichissement personnel sont mis en question. Y a-t-il des infractions pénales concernant Didier Reynders ? Je ne me prononce pas, je ne suis pas magistrat. À ce stade, il bénéficie de la présomption d’innocence. À la justice de faire son boulot. Par contre, et à tout le moins, la responsabilité politique et morale de Didier Reynders m’a l’air clairement mise en cause. Il est possible que de 1999 à 2019, vingt ans pendant lesquels Fontinoy est resté comme expert dans les différents cabinets, Reynders n’ait pas été au courant de certaines vilenies de son bras droit. Était-il informé du trajet d’enveloppes chez Tossens ? Je n’ai aucun élément pour le prouver. Mais à plusieurs reprises depuis 1999, il a été alerté par des membres de son parti, par le cabinet de la ministre de la Mobilité Jacqueline Galant, par des administrateurs MR garants de la bonne gouvernance dans l’appareil d’État et par des chefs d’entreprises importantes et puissantes en contrat avec l’État, des comportements anormaux de Jean-Claude Fontinoy. Il y a à chaque fois répondu par le silence. Et ce dernier n’a jamais été remis au pas. L’exemple le plus criant ? En 2015, Fontinoy, président de la SNCB, est attaqué pour intrusion dans la gestion directe de l’entreprise par le CEO Jo Cornu, avec des rapports d’audits dont les flammes lèchent Fontinoy et Luc Joris. Qui saute ? Jacqueline Galant. Qui est maintenu en place ? Fontinoy. Vous dénoncez également l’enrichissement personnel suspect de M. Fontinoy… Didier Reynders n’a jamais contredit son homme de main, l’a toujours laissé faire et toujours protégé. Il a aussi vu la construction de sa fortune immobilière de ce dernier, ayant assisté à des réceptions dans son château de Mozet. Est-il normal qu’un simple président de CA puisse en vingt ans acquérir un château, puis un deuxième et un troisième, contrôler la moitié d’un village du Namurois, disposer d’un patrimoine de maisons ou appartements établi au minimum entre 30 et 50 unités ? Vous évoquez des pressions… À très bonnes sources, je renforce la thèse selon laquelle tant la Sûreté de l’État que le Comité R (qui est chargé de la surveillance de cette dernière) ont été mis sous pression et estiment que Didier Reynders a envoyé un membre de son cabinet occuper un poste créé pour lui en plein Kazakhgate ; c’était clairement un message de rapport de force. Un homme politique qui fait ça, prendre à ce point-là le contrôle de la Sûreté de l’État, c’est très grave. Et en tant que journaliste et citoyen, je suis choqué de constater que la Belgique a désigné au poste de commissaire européen Didier Reynders pour occuper la fonction de la protection de l’État de droit alors que dans les années qui ont précédé, en Belgique, on l’a suspecté d’envoyer un membre de son cabinet à un poste créé pour lui dans les services de renseignement avec comme objectif assez clair, dénoncé par le Comité R et par la Sûreté de l’État, d’étouffer les enquêtes et de museler les instances qui sont censées protéger l’État. Depuis lors, plus aucune vraie enquête sur du politico-financier liée au dossier Reynders-Fontinoy (Kazakhgate-Fonds libyens, etc.) n’a été menée. Que répondent Didier Reynders et Jean-Claude Fontinoy par rapport à vos accusations ? Ce livre retrace un parcours et des affaires, certaines neuves, d’autres ayant déjà été divulguées, sur une longue période. À tout moment de ces affaires, dès 2015, j’ai donné l’occasion à Didier Reynders et Jean-Claude Fontinoy de commenter les faits, de m’informer, de donner leur vision. Le plus souvent, la réponse a été « pas de commentaires ». À aucun moment jusqu’à présent, sur des articles déjà piquants, je n’ai reçu de demande de droit de réponse, ni a fortiori la moindre menace de procès pour diffamation. Les questions que j’ai posées, en amont du livre, étaient très précises. Et je n’ai jamais reçu de réponse. Du côté de Fontinoy, la réponse depuis l’affaire du Kazakhgate est à chaque fois « No comment ».

Votre compte

«Fontinoy disait toujours de ne pas oublier l’enveloppe!»

Découvrez la suite, 1€ pour 1 mois (sans engagement)

Aussi en Société

Les ovnis auront leur audience demain au Congrès américain

Un enfant de 11 ans tombe d’un toit ouvrant d’une voiture lors d’un convoi de mariage

Voici le plus grand chien au monde selon le Guinness Book (photos)

Il devient millionnaire et reprend son emploi chez Lidl

Un ancien footballeur néerlandais se tue sous les yeux de sa famille en sautant d’une falaise

À la Une

Olivia Ruiz met en garde les futurs candidats de la «Star Academy»

Les ovnis auront leur audience demain au Congrès américain

Un enfant de 11 ans tombe d’un toit ouvrant d’une voiture lors d’un convoi de mariage

Voici le plus grand chien au monde selon le Guinness Book (photos)

Marie-Sophie Lacarrau fait son retour aux commandes du 13h de TF1: «Comme si on ne s’était jamais quitté» (vidéo)

Il devient millionnaire et reprend son emploi chez Lidl

6 Belges sur 10 sont de plus en plus sensibles à la politique climatique de leur emploi

Pâques : les Belges se sont octroyés deux fois plus de jours de congé qu'en 2020

4 bonnes raisons d’avoir un animal de compagnie au bureau

Les sections du site

Les services

Groupe Rossel