L’astéroïde Bennu n’a qu’une chance infime de frapper la Terre d’ici 2300
L’astéroïde devrait passer très près de la Terre en 2135, juste entre la Terre et la lune.
L’astéroïde Bennu devrait passer très près de la Terre en 2135 selon la NASA. L’organisme estime qu’il devrait passer à la moitié de la distance entre Terre et la Lune. Les chances d’un impact selon toutefois minimes mais pas nulles d’ici 2300.
L’astéroïde fait 500 mètres de diamètre et a été découvert en 1999. Il fait partie des deux astéroïdes connus qui présentent des risques pour notre planète. L’astéroïde est étudié, notamment grâce à la sonde Osiris-Rex qui a passé deux ans en orbite autour de Bennu. Elle a aussi rapporté des échantillons après s’être brièvement posée dessus. Ces échantillons arriveront dans quatre ans sur Terre pour être étudiés.
Des probabilités infimes
À propos d’un possible impact, la NASA se veut tout de même rassurante, et estime qu’il y 99,94 % de chance qu’il ne soit pas sur la trajectoire de la Terre. Davide Farnocchia, scientifique aux Near Earth Object Studies de la Nasa, a précisé : « Donc il n’y a pas de raison de trop s’inquiéter. »
Pour le moment, les scientifiques ne sont pas totalement sûrs et attendent beaucoup du passage de l’astéroïde en 2135 pour savoir si les risques sont consistants ou non pour 2300. Les scientifiques parlent d’un « trou de serrure gravitationnel ». Ce passage pourrait altérer la trajectoire de l’astéroïde et augmenter les risques d’une collision future avec la Terre.
Un impact catastrophique
Si une date d’impact doit être donnée, alors la NASA l’estime pour 2182. Et l’événement serait dramatique, Bennu pourrait provoquer un cratère de 5 à 10 km selon Lindley Johnson, du Planetary Defense Coordination Office de la Nasa et ajoute : «
Les scientifiques ne se veulent pas trop alarmistes à propos de Bennu. « Le risque posé par Bennu est en vérité plus petit que le risque posé par les objets de taille similaire que nous n’avons pas encore découverts » explique Davide Farnocchia. Près de 79 % des astéroïdes de la taille de Bennu ou proches de la Terre sont connus.
