À raconter aux enfants: un empereur bien de chez nous

Petit à petit, les descendants de Clovis, qu’on appelle les rois mérovingiens, vont s’occuper de moins en moins de leur royaume et en confier la gestion à un personnage qui dirige l’administration et l’armée, et qui porte le nom de « maire du palais ». Bien entendu, un beau jour de 751, un d’entre eux, Pépin le Bref (le Bref car il était petit de taille), prend la place du dernier roi mérovingien.

Une nouvelle dynastie était née : celle des Carolingiens, dont le nom vient du latin « Carolus » (Charles), en référence à Charles Martel, le père de Pépin, mais aussi du plus célèbre d’entre eux, Charlemagne. Charlemagne, qui va succéder à son père Pépin, va agrandir son royaume qui finira par s’étendre du nord de l’Allemagne jusqu’à l’Espagne et l’Italie. Il deviendra tellement puissant qu’en l’an 800, le Pape le couronnera empereur et il deviendra ainsi le premier empereur depuis la fin de l’Empire romain d’Occident en 476.