Et Pearl Harbor sombra dans le chaos

Du sang, de lourdes pertes et un sentiment puissant d’humiliation… l’attaque surprise des forces aéronavales japonaises sur l’île d’Oahu à Hawaï reste un des épisodes majeurs de la Seconde Guerre mondiale. La flotte américaine du Pacifique en est ressortie en partie décimée, coulée par le fond, en tout cas sur le plan moral, sans pouvoir riposter. Pearl Harbor reste dans la mémoire nationale US comme un moment cruel entre panique générale et déluge de feu. Cette attaque a entraîné l’entrée en guerre des États-Unis. Laver l’affront, s’opposer aux puissances de l’Axe, venger les vies perdues de la Navy, Pearl Harbor est devenu un marqueur. Il est aussi devenu un levier. Celui du monde libre contre le Japon, engagé dans sa politique militaire, après l’invasion de la Chine mais aussi de l’Indochine encore tenue par les Français. L’empereur Hirohito a donné son feu vert. Il se sent autorisé à aller de l’avant : l’attaque sur Pearl Harbor précède de peu l’assaut sur les Philippines, Hong Kong et la Malaisie.