Les maîtres d’hôtel des hôtels de maître

C’est en France, au XIIIe siècle, à la Cour de Philippe III le Hardi – second fils de Louis IX dit « saint Louis » et de Marguerite de Provence – que sont apparus les premiers maîtres d’hôtel du Roi qui n’en porteront cependant le nom qu’à partir du XVIIe siècle. Ils dépendaient alors de la Maison-Bouche, l’institution qui organisait les offices de bouche de la Maison du Roi, apprend-on en lisant la notice que l’hôtel de ventes Drouot a rédigée lors de la vente d’un « bâton de commandement de Maître d’hôtel du Roi en bronze ciselé et doré » de l’époque Charles X. Il faut dire qu’on était alors loin de l’image que l’on en a aujourd’hui.