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7 juin 1099: début du siège de Jérusalem

Il y a 918 ans, les croisés arrivent enfin devant les remparts de la ville sainte.

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Après avoir pris Antioche en juin de l’année précédente puis erré dans la région en raison de nombreuses dissensions internes, les croisés arrivent enfin à Jérusalem le 7 juin 1099. Beaucoup pleurent en voyant la ville pour laquelle ils ont entrepris un si long voyage. Il est vrai que le périple qui commença trois ans plus tôt, fut des plus pénibles. Des quelque 7.000 chevaliers et 20.000 fantassins, ils ne sont plus respectivement que 1.500 et 12.000.

Un premier assaut est lancé quelques jours plus tard, le 13 juin, mais il se solde par une défaite tant les hommes sont épuisés, souffrant de surcroît de la faim et de la soif. Heureusement pour eux, après le premier assaut, plusieurs navires chrétiens abordent à Jaffa et approvisionnent les croisés. Avec du bois qu’ils sont allés chercher en Samarie, les hommes construisent trois machines de siège qu’ils amènent près des murs dans la nuit du 14 juillet. La tour de Godefroy de Bouillon atteint la première les murs, permettant à ses hommes de rentrer dans la ville. Ils tuent tous les musulmans qui n’ont pas fui et brûlent les juifs dans leurs synagogues. Les massacres durent jusqu’au matin suivant…

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