Maximus, chat de De Wever et pronostiqueur pour la Coupe du monde

Au 16 rue de la Loi, il y a une personnalité qui fait (presque) plus parler d’elle que le locataire officiel des lieux. Une personnalité à poils et à quatre pattes ! Depuis plusieurs mois, Maximus Textoris Pulcher, le chat de Bart De Wever, est devenu une véritable vedette. Si son nom veut dire « le plus grand, beau du tisserand » en latin, le véritable clin d’œil vient du « tisserand », qui en néerlandais se dit « de wever ».

Un matou dont la notoriété dépasse celle de son maître. Sur Instagram, les chiffres parlent d’eux-mêmes : Maximus comptabilise 227.000 abonnés, contre 218.000 pour Bart De Wever. Un compte qui est géré par un des membres de l’équipe de communication du chef du gouvernement. Sans l’avoir choisi, mais avec une véritable stratégie, Maximus est devenu une arme de communication massive, contribuant à adoucir l’image parfois rugueuse du nationaliste anversois devenu locataire du 16.

Sur le compte Instagram de Maximus, ses abonnés peuvent suivre en filigrane les actualités politiques du pays à travers un prisme plus détendu. Lorsque le Premier ministre hongrois Peter Magyar s’est rendu à Bruxelles pour négocier avec les dirigeants européens, il a également fait la connaissance de la mascotte des lieux. Des publications, en néerlandais, souvent amusantes et décalées.

Oracle à moustaches

Récemment, Maximus a ajouté une corde à son arc. Le chat ministériel s’essaie désormais aux pronostics sportifs. À l’heure où la Coupe du monde bat son plein aux États-Unis, au Canada et au Mexique, le félin s’inscrit dans la longue lignée des animaux oracles. Après Paul le Poulpe, star de la Coupe du monde 2010 en Allemagne, et de bien d’autres ensuite, c’est au tour de Maximus « The Octopussy » de pointer une patte vers l’avenir. Pour le match d’ouverture entre le Mexique et l’Afrique du Sud, il avait visé juste en annonçant la victoire du Mexique.

Une initiative née d’une idée de l’un des collaborateurs créatifs du cabinet. L’équipe de communication tient à préciser que De Wever « n’apparaît que très brièvement dans les vidéos », et pour cause : « On sait que Bart De Wever ne s’intéresse pas particulièrement au football. » Un oracle à moustaches des plus originaux.

Évidemment, la mise en scène de Maximus fait penser à celle de Larry the Cat, son homologue britannique. Le célèbre chat roux du 10 Downing Street, officiellement nommé « Chief Mouser to the Cabinet Office », règne sur la résidence du Premier ministre britannique depuis 2011, indépendamment de ses occupants successifs. Maximus est quant à lui arrivé dans les bagages de De Wever et devrait le suivre lors de son périple politique. À moins que le matou fasse partie des négociations du prochain gouvernement et que le futur Premier belge demande son installation définitive au cabinet.