Programme télé de ce samedi 25 juillet : notre sélection

Trônant sur la Croisette à Cannes, « Le Carlton » ouvre ses portes majestueuses dans ce numéro d’ « Hôtels et Maisons de légende ». Une visite guidée où l’on découvre la minutieuse organisation de cet établissement de luxe, au travers de ses gouvernantes, concierges, cuisiniers et d’une équipe de plus d’une centaine d’employés qui offrent aux clients un séjour assurément de rêve.

Créé en 1913, l’établissement ne doit pas son nom au hasard ! « Carlton » signifierait selon l’hôtel, « homme libre » en langues scandinaves (en vieil anglais en réalité). Car l’histoire de ce lieu naît d’une histoire d’amour sans frontières : en 1909, le petit-fils du tsar de Russie, le grand-duc Michel, est banni et fuit la Cour pour vivre avec la femme de sa vie, Sophie De Meremberg, roturière, petite-fille de l’écrivain Pouchkine. Ils s’installent à Cannes mais ne trouvent aucun hôtel à la hauteur de leurs attentes. Pour bénéficier du luxe qu’il désire, le Grand-Duc décide de financer presque intégralement la construction du plus bel hôtel jamais vu à Cannes : « Le Carlton » avec 250 chambres luxueuses. À l’époque, la Côte d’Azur est essentiellement fréquentée l’hiver, par la haute bourgeoisie russe et britannique qui préfère passer les saisons estivales en Normandie. « Le Carlton » est le premier à rester ouvert l’été ! Un pari réussi qui allait pousser les autres établissements à faire de même. Lieu d’innovation, l’hôtel sera aussi le premier à créer une plage privée sur la Croisette.

Quand le Festival du cinéma de Cannes se développe, en 1946, « Le Carlton » y est associé. Quelques années plus tard, c’est Alfred Hitchcock qui y tourne des scènes mythiques de « La Main au collet » avec Grace Kelly et Cary Grant, rendant la suite 623 « immortelle ». Depuis, les stars s’y succèdent. Le luxe a fait sa réputation tout comme la beauté des lieux qui, en 1989, lui ont valu un classement au titre de monument historique.

En 2023, après sept ans de travaux pour un coût de 400 millions d’euros, celui que l’on surnomme aussi « la tour Eiffel de Cannes », s’est modernisé tout en conservant son esprit Belle Époque. Il s’est agrandi de 32.000 mètres carrés et dispose désormais de 369 chambres, 37 appartements et même d’un penthouse de 500 mètres carrés…

Si vous étiez tenté, sachez qu’il reste des chambres classiques en août pour une moyenne de 1.600 euros la nuit !