Zona: quand la varicelle se rappelle à nous
Ce n’est pas le virus à la mode. Pourtant, quand nos défenses immunitaires s’affaiblissent, il peut apparaître sans crier gare et cela fait très mal…
Le virus du zona est le même que celui de la varicelle. Il porte en réalité un double nom : varicelle-zona-virus (VZV) ou encore virus herpès-zoster puisqu’il fait partie de la famille des virus herpès humains. Ce virus provoque soit la varicelle (maladie qui apparaît principalement chez les enfants), soit, en se réactivant des années plus tard, le zona (principalement chez les adultes). Mais comment cela est-il possible ? Le Dr Laura Nobile, dermatologue à l’hôpital Erasme, nous en explique le mécanisme : « Pour développer un zona, il faut la plupart du temps avoir eu la varicelle puisqu’il s’agit de la réactivation de ce virus, resté à l’état latent dans l’organisme, au niveau des ganglions sensitifs nerveux. » Mais lorsque l’on est en bonne santé, notre système immunitaire bloque heureusement la réactivation de ce virus contre lequel plus de 90 % de la population adulte possède des anticorps dans le sang. Jusqu’au jour où, pour différentes raisons, nos défenses immunitaires perdent de leur énergie…
