Des scientifiques auraient découvert le plus grand animal de l’Histoire
De nouvelles découvertes montrent que les reptiles marins prédateurs d’il y a 200 millions d’années étaient peut-être plus grands que les baleines bleues actuelles.
L’ichtyosaure, ce reptile et super-prédateur des mers, aurait vécu sur Terre, il y a 200 à 250 millions d’années. Un spécimen retrouvé en Angleterre et soumis à de nouvelles analyses confirme qu’il aurait été le plus grand animal de l’Histoire.
C’est le journal allemand BGR dans un article relayé par Geo qui apporte plus de précisions sur ces analyses. Il y avait 20 ans, l’analyse d’un premier fossile avait conduit ainsi à une estimation d’une longueur de 21 m pour ce spécimen. Des recherches récentes ont amené les chercheurs à établir que l’un des os de la mâchoire d’un autre ichtyosaure mesurait 96 centimètres de long. Ils ont ensuite estimé que l’animal devait mesurer entre 20 et 25 mètres.
Cependant, c’est l’analyse d’un troisième squelette qui laisse imaginer un prédateur encore plus massif. Ce troisième spécimen a été retrouvé à 50 km du rivage, le long de la côte de Lilstock, en Angleterre, entre les années 1840 et 1950. L’identification n’est pas encore complète mais l’ichtyosaure serait le plus grand prédateur marin et l’animal le plus gros de l’Histoire avec une taille estimée entre 30 et 35 mètres.
Il dépasserait donc le rorqual bleu, plus gros animal connu à ce jour. Il peut mesurer jusqu’à 30 mètres de long et peser plus de 150 tonnes.
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