Raphaël Liégeois, notre nouveau Tintin
« Revêtir la combinaison, c’est l’image d’Épinal du métier d’astronaute. »
Fin avril, l’astronaute candidat belge sera officiellement promu, après treize mois d’apprentissage au Centre des astronautes européens de Cologne. « À partir de ce moment-là, je serai assignable à une mission de longue durée (six mois, NDLR) sur l’ISS », initie Raphaël Liégeois, 35 ans et docteur en neurosciences. « Je ne dirais pas que je suis fin prêt à partir, mais ça me fait encore complètement rêver et je suis plus motivé que jamais. » Décollage imminent : le Belge devrait rejoindre la Station spatiale internationale au plus tôt en 2026, au plus tard en 2030. Daniel Neuenschwander, directeur de l’exploration humaine et robotique à l’ESA, commente : « Pour la promotion 2022, celle de Raphaël, il y a eu 22.500 candidatures. Aujourd’hui, nous ne formons que cinq astronautes. Pour être clair, ces cinq-là savent tous faire le job. »
