Perseverance, porteur de tous nos espoirs de vie

Le 21 juillet dernier, l’astromobile Perseverance a prélevé un échantillon de roche sur la surface de Mars. Ce caillou en forme de pointe de flèche a été surnommé « Cheyava Falls ». Il intéresse au plus haut point les responsables de la Nasa comme des scientifiques du monde entier. Car, prélevé dans le lit d’une ancienne rivière (vallée de la Neretva), il pourrait contenir des microbes fossilisés datant de plusieurs milliards d’années, à une époque où l’eau coulait sur l’astre, qui devait sans doute avoir une autre apparence qu’aujourd’hui. Il faut imaginer que Mars était jadis recouverte de mers, de lacs et de rivières, bien loin de l’aride surface de rochers, de sable et de poussière présente aujourd’hui et qui a donné son surnom à la « Planète rouge ». Si l’examen du prélèvement effectué par le robot explorateur américain devait révéler ce que l’on ne fait que supposer pour l’instant, ce serait la plus grande découverte de l’humanité : la confirmation que la vie peut exister ailleurs que sur Terre.