Les grandes batailles de la Belgique (54): la bataille d’Ekeren (1703)

On la savait devoir éclater d’une année à l’autre. Au terme des affrontements « de neuf ans » entre la France de Louis XIV et les coalisés de la Ligue d’Augsbourg ayant mêlé l’Angleterre et la Hollande du même Guillaume/William III, le Saint Empire et le peu qui reste de l’ex-empire de Charles Quint, on va remettre allègrement le couvert ou plutôt les armes dès le décès de l’infortuné Charles II, qu’on ne surnomma pas pour rien « l’Ensorcelé ». C’est déjà un quasi-miracle, en effet, si ce fils de Philippe IV et d’Anne d’Autriche a pu survivre jusqu’à l’âge de 35 ans, car ce chétif chérubin de naissance avait déjà perdu deux aînés morts en bas âge. En cause, les mariages consanguins. Roi dès ses 4 ans, le pauvre verra son pouvoir constamment accaparé par sa mère régente, son bâtard de demi-frère et bien d’autres « conseillers » jusqu’à l’issue fatale du 1^er novembre 1700, laissant la couronne d’Espagne sans héritier mâle. D’où bagarre immédiate entre la branche des Habsbourg d’Autriche et celle des Bourbons… de France.