Les grandes batailles de la Belgique (58): la Bataille de Wijnendaele (1708)

Les Français du Roi-Soleil alliés à… certains Espagnols ont manifestement perdu pied en Flandre, là même où, moins de deux siècles plus tôt, la réforme calviniste avait échoué ! Les alliances et désalliances ont conduit à cette guerre de Succession d’Espagne où, parfois, plus personne ne sait dans quel camp il se trouve vraiment. Quelques jours après la bataille d’Audenarde marquée par un nouveau triomphe du duc de Marlborough, son adversaire se trouve dans l’obligation de protéger Lille, dans l’attente des renforts attendus d’Italie. On le sait tant d’un côté comme de l’autre. Vu que le port d’Anvers est toujours sous contrôle adverse, l’indispensable ravitaillement ne peut transiter que par Ostende. Et c’est bien de la plus grande ville côtière de notre actuelle côte flamande que s’élance une colonne kilométrique d’environ 700 chariots vers Lille, avec son chargement de nourriture, d’obus et de poudre, et autres armes diverses. Le tout encadré par 6.000 fantassins et 1.500 cavaliers sous la houlette du général-major Webb.