Les grandes batailles de la Belgique (62) : la bataille de Fontenoy (1743)
En plein siège de Tournai, entamé quelques semaines plus tôt par le maréchal de Saxe, le gros des troupes de Louis XV abandonne sa mission en vue d’attirer les renforts adverses déjà en route. Lieu choisi pour une « inévitable bataille », le hameau de Fontenoy, actuelle section d’Antoing depuis notre fusion des communes en 1977, et toujours situé en Wallonie picarde, à l’ouest de la province de Hainaut et à proximité de la frontière française. Dès le 8 mai 1743, le dispositif est en place. Le génie français – on peut le dire ! – entre en action et réussit à construire en quelques heures deux « redoutes » venant s’ajouter au renforcement de la rive droite de l’Escaut. L’armée d’en face s’était rassemblée dans les environs de Bruxelles, avec comme objectif Mons, dont approchaient il est vrai quelques soldats franco-bavarois. Ce n’était qu’un leurre, du moins provisoire.
