La « Castafiore du Carnegie Hall »
De son véritable nom Narcissa (si, si !) Florence Foster, cette native de Pennsylvanie était la fille d’un riche industriel dont la passion pour le chant lyrique ne convainquit jamais personne. Découragée par son propre père, elle fuit le cocon familial dans les bras d’un chirurgien baptisé Frank Thornton Jenkins. Devenue professeure de piano et… de chant, elle divorce et accepte en 1909 l’héritage à la mort du paternel retors, commençant aussitôt à réaliser son rêve ! Elle s’entoure d’un excellent pianiste et d’un impresario qui n’est autre que l’acteur St. Clair Bayfield. Il veillera jusqu’au bout sur sa carrière aussi atypique que son manque total de rythme et de timbre. Contre toute attente, elle connaît un certain succès et bientôt la gloire. Car le public huppé des « fantastiques années 20 » apprécie son « style » involontairement (?) parodique. Ses récitals font rire et sont immortalisés en 78 tours par RCA Victor. Elle… sévit jusqu’à sa mort, fin novembre 1944, à l’âge de 76 ans.
