Tetsuya Chiba, figure majeure du manga, est décédé à 87 ans
Tetsuya Chiba, l’un des géants du manga japonais à l’immense postérité, surtout connu pour sa légendaire série de boxe « Ashita no Joe », est mort à l’âge de 87 ans, ont annoncé ses éditeurs mardi.
Son œuvre de mangaka retraçait souvent l’apprentissage de jeunes athlètes dans divers sports (golf, boxe, l’art martial du kendo…), tout en dépeignant la pauvreté, le désespoir, la joie et l’optimisme des gens ordinaires dans le Japon d’après-guerre.
Sa série « Ashita no Joe », publiée dans les années 1960 et 1970 et publiée en français par Glénat, mettait en scène un jeune homme à problèmes qui apprend la boxe dans un centre de détention pour mineurs et gravit les échelons professionnels jusqu’à livrer des combats d’anthologie.
Un phénomène
La série est devenue un phénomène culturel : ses lecteurs avaient ainsi organisé des « funérailles » après la mort du principal rival de Joe dans l’histoire.
Les fans plus âgés peuvent réciter spontanément des répliques du manga, dont l’influence a été immense au Japon : « Ashita no Joe » a généré des séries animées immensément populaires, des films, des jeux vidéo, des spots télévisés et des productions théâtrales.
Tetsuya Chiba, dont la carrière s’est étendue sur sept décennies, a aussi enseigné à l’université, dirigé l’Association des dessinateurs de manga du Japon et reçu de nombreuses distinctions culturelles japonaises. Il s’est imposé comme une figure tutélaire pour les générations suivantes : le grand éditeur Kodansha a honoré son héritage avec le « Prix Tetsuya Chiba » qui récompense depuis 46 ans de jeunes auteurs de manga.
M. Chiba accordait fréquemment des interviews aux médias pour parler de son engagement en faveur de la paix et évoquer ses souvenirs d’enfance en Chine pendant la Seconde Guerre mondiale, avant son retour au Japon après la défaite du pays.
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