Les guides de voyage, une histoire de 200 ans
Ils naissent au XVIIIe siècle, telle une assurance pour qui ne veut pas voyager idiot.
On le consulte pour préparer son prochain voyage et on n’oublie pas de l’emporter. Il entre dans la panoplie du touriste moderne. On imagine qu’il est relativement récent. Eh bien non, le guide de voyage vient de loin. Les premiers aident les pèlerins en route pour la Terre sainte, Rome ou Saint-Jacques-de-Compostelle. En 1552, Charles Estienne, fils d’un imprimeur, publie le « Guide des chemins de France ». L’idée lui en est venue après un déplacement à Haguenau, en Alsace. Livré à lui-même, il a identifié un manque : il n’existe absolument rien pour accompagner le voyageur. Il va y remédier : monuments, hébergements, auberges, usages locaux, mais aussi endroits à éviter et terrains difficiles, tout est recensé. Une première à l’état embryonnaire bien utile ! Il sort 28 éditions en petit format. Le guide de voyage est né ; il va se multiplier.
