Le funeste festin de François Vatel
N’est-il rien de plus triste que d’être davantage connu pour la façon dont on est mort que pour celle dont on a vécu ? C’est un peu toute l’histoire du merveilleux chef cuisinier François Vatel, né à Tournai en 1631, qui s’est donné la mort 40 ans plus tard, à Chantilly, dans l’Oise. Comment en est-il arrivé à pareille extrémité ? Il semblerait bien que tout cela ait à voir avec le souci du qu’en-dira-t-on… Ainsi donc, en 1653, Nicolas Fouquet est nommé « surintendant des finances » par le cardinal Mazarin, alors Premier ministre de Louis XIV. Le train de vie de Fouquet dans son château de Vaux-le-Vicomte dépasse largement celui du jeune Roi qui a dû faire fondre sa vaisselle en or afin de sauver la France que 30 ans de guerre ont laissée exsangue.
