La colombe de Pâques, délice d’Italie
Si, à Noël, c’est le panettone, emballé dans sa jolie boîte en carton munie d’une poignée, qui fait son petit effet ; à Pâques, c’est la colombe qui vient se poser sur la table à l’heure du goûter. Quoique la préparation de ces deux gâteaux soit plus ou moins similaire, la « colomba pasquale », comme son nom l’indique, se présente sous la forme de l’oiseau de paix. La recette de base, qui date du Moyen Âge, est constituée d’une pâte levée confectionnée avec de la farine, des œufs, du miel et de la levure. De là, plusieurs légendes ont entretenu le mystère de sa création. L’une d’elles raconte que les premières brioches en forme de colombe furent offertes à Alboïn, premier roi des Lombards, qui conquit la ville de Pavie en 572 et la sauva des pilleurs. Une autre version nous ramène plus tard dans le temps, en 1176, lors de la bataille de Legnano que remporta, cette fois encore, la Ligue lombarde placée sous la protection du pape Alexandre III, contre l’empereur Federico Barbarossa (Barberousse).
