Jeanne Calment: une escroquerie? Le spécialiste français se défend
Des doutes sur l’identité de la doyenne de l’humanité : le chercheur qui avait validé son record de longévité à l’époque s’exprime sur la polémique.
« Tout cela est complètement bancal et ne repose sur rien », assure le directeur de recherche à l'INSERM, Jean-Marie Robine, dans « Le Parisien ». C’est lui qui avait, entre autres, validé l’âge de la doyenne de l’humanité, morte à 122 ans et demi en 1997. « On a mis les petits plats dans les grands pour travailler sur elle à l'époque. On n'a jamais autant fait pour prouver l'âge d'une personne », explique le spécialiste en assurant qu’aucun élément ne permet « d'émettre le moindre soupçon sur son âge ».
La polémique a été lancée par le Dr Nikolay Zak, qui a avancé l'hypothèse selon laquelle Jeanne Calment serait morte en 1934 et que sa fille Yvonne aurait usurpé son identité pour une question d’héritage ! Cette hypothèse voudrait que la vraie Jeanne Calment soit morte à 59 ans, et qu'Yvonne, se faisant passer pour sa mère, avait 99 ans lors de son décès.
Jean-Marie Robine assure que cette théorie ne tient absolument pas la route. « On a eu accès à des informations qu'elle seule pouvait connaître, comme le nom de ses professeurs de mathématiques ou de bonnes passées par l'immeuble. On lui a posé des questions sur ces sujets. Soit elle ne se souvenait plus, soit elle a répondu juste. Sa fille n'aurait pas pu savoir ça », explique-t-il.
Arguments et contre-arguments
Concernant l’extrait de recensement sur lequel Yvonne, la fille de Jeanne, n’apparaît pas (un argument des adversaires), l’explication est simple : « Il y a des ratures et des croix partout quand vous ouvrez les livres de recensement de l'époque. Pour Jeanne Calment, pour ma famille ou pour la vôtre », argumente le spécialiste.
Pour ce qui est des frais de succession et de la fraude à l’assurance, « il n'y a aucune étude qui montre qu'une telle pratique pour éviter de payer les frais d'héritage ait pu être répandue à l'époque », explique-t-il.
Enfin, le scientifique se penche sur l’énorme complot qu’il aurait fallu mettre en place pour réussir à faire croire à une telle arnaque. « Vous imaginez le nombre de personnes qui auraient menti ? Du jour au lendemain, Fernand Calment (le mari de Jeanne décédé en 1942) aurait fait passer sa fille pour son épouse et tout le monde aurait gardé le silence ? C'est abracadabrantesque. »
