Ella Fitzgerald, la Première Dame du jazz
Elle l’avait, Ella, ce je-ne-sais-quoi qui n’a jamais fini de nous mettre dans un drôle d’état.
Ella Fitzgerald voit le jour en Virginie en 1917. Le père de la petite fille abandonne femme et enfant quand cette dernière n’a encore que 3 ans. Sa maman se remarie et, dans la foulée, la petite famille recomposée part s’installer non loin de New York. Un déménagement qui n’est pas sans conséquences puisque, dès cette époque, la « Grosse Pomme » est considérée comme la « capitale » du jazz.
Mais Ella ne se rêve pas chanteuse. Elle se verrait bien entamer une carrière de danseuse et s’exerce sans relâche au Ragtime et au Turkey Trot. Elle a 15 ans à peine lorsque, la même année, elle perd sa mère dans un accident de voiture et son beau-père décède d’une crise cardiaque. Livrée à elle-même, l’adolescente sera tour à tour physionomiste dans un bordel et croupière dans un casino clandestin appartenant à la mafia. Elle dort à droite et à gauche et, le plus souvent, dans la rue.
