«Black is back»: un slogan douteux et une polémique méritée pour le magazine «Elle» Allemagne

Sur le principe, pourquoi pas : le magazine « Elle » entendait mettre en avant la diversité dans le milieu de la mode. En ce qui concerne la réalisation de ce projet, le moins que l’on puisse dire, c’est que la version mensuelle allemande a failli à sa mission. Et le premier à avoir épinglé les errements de la publication, c’est le compte Instagram Diet Prada, passé maître dans le fait d’épingler les erreurs de l’industrie de la mode, comme le note le Huffington Post.

« Belles, méritantes, dévouées »

« Pour leur numéro de novembre 2019, la publication, probablement dirigée par des blancs, déclare que ‘le noir est de retour’. Ironique quand ils ont été complices, avec une grande partie de l’industrie de la mode, du manque de visibilité donné aux modèles noirs jusqu’à récemment », écrit Diet Prada. Le magazine « Elle » entendait mettre en avant le retour de la couleur noire pour les vêtements.

Un article a néanmoins dérogé à la règle. La rédaction de « Elle » a ainsi consacré un article à des mannequins qui ont la peau noire. « Belles, méritantes, dévouées. Les mannequins de couleur n’ont jamais été aussi convoitées qu’aujourd’hui. Ces femmes formidables nous inspirent aussi en dehors des podiums », écrivent les équipes du magazine avant de tirer le portrait de six modèles féminins. Comme si la couleur de peau d’un être humain était un accessoire de mode.

Controverse « raciste »

La proposition du magazine « Elle » scandalise notamment le site Fashionista qui relève l’échec cuisant du magazine de « mettre en lumière la diversité ethnique » du monde de la mode. Le Daily Mail utilise même le terme de « raciste » pour décrire la tentative de « Elle » Germany. D’autant que ce n’est pas la seule bourde commise par la version allemande.

Sur ce même article qui comprend les portraits de différents mannequins, une erreur s’est glissée. La photo de Naomi Chin Wing a été utilisée pour illustrer le papier qui concernait une autre top model noire, Janaye Furman. Cette bourde ne va pas réconcilier le magazine avec ses critiques. « Ça m’horrifie, mais je ne suis pas surprise », a déclaré à ce propos Gabriella Karefa-Johnson, la responsable mode du magazine Garage, dans des propos repris par le Huffington Post. Elle rappelle par ailleurs que cette erreur est passée inaperçue alors même que l’article a dû être relu et re-relu.

Naomi Campbell monte au créneau

Dernier fait marquant concernant cet opus de novembre. Le gros titre est donc « Black is back », à savoir « le noir est de retour » en français. Or, la Une du magazine ne met pas en vedette une mannequin de couleur noire mais bien une blanche. « Impossible d’inventer ce genre de choses », tacle Diet Prada. La célèbre mannequin Naomi Campbell a également eu vent de la polémique et s’est directement adressée à la responsable de « Elle » Allemagne sur Instagram :

« Cela me rend si triste de voir cela (…) Votre erreur est très insultante à tous points de vue (…) J’ai dit d’innombrables fois que nous (les mannequins de couleur noire, ndlr) ne sommes pas une tendance. Nous sommes ici pour rester. C’est bien de célébrer les modèles de couleur, mais veuillez le faire d’une manière ÉLÉGANTE et RESPECTUEUSE ».

Plates excuses

Sur Instagram toujours, « Elle » Germany a tenu à répondre à la polémique grandissante. Dans un texte signé par la responsable Sabine Nedelchev, le magazine n’a pas tenu à se dédouaner et a présenté ses excuses : « Nous avons fait plusieurs erreurs, nous nous en excusons auprès des personnes que nous avons pu blesser ». Citant notamment l’usage de « black is back » ou la confusion entre les deux mannequins de couleur noire.

Sabine Nedelchev assure que les intentions du magazine étaient loin de celles que leur prêtent les réactions nées par-ci par-là sur le web. « Nous avons conscience de combien tout cela est problématique », assure le magazine. Comme le Huffington Post avant nous, Soir mag entend conclure avec les propos du blogueur Bryanboy : « Bonne intention, mauvaise exécution ». Espérons simplement qu’« Elle » Allemagne aura appris de ses errements.