1945, la Belgique se relève: plongée dans nos archives vieilles de 75 ans

Le 8 mai 1945, l’Allemagne capitule, ce qui met fin à la guerre sur le théâtre européen (il faudra attendre le 2 septembre 1945 et la capitulation du Japon pour que la Seconde Guerre mondiale soit terminée). Pour beaucoup de survivants, la période difficile est loin d’être terminée, y compris en Belgique. Après l’euphorie de la libération en 1944, puis l’effroi de la Bataille des Ardennes qui dure jusqu’en janvier 1945, il faut reconstruire un pays. « Globalement, la Belgique en 1945 n’est pas dans un état de désolation complet. L’appareil économique a été largement préservé », nous explique Alain Colignon, chercheur au Cegesoma (Centre d’Étude Guerre et Société – Archives de l’État). « Ce qui a le plus souffert : les routes, les voies de communication, endommagées par les combats, les bombardements, les mouvements de blindés. Et de vastes zones civiles ont été démolies. On estime que 500.000 maisons ont été touchées, soit 23 % du total. Des villes ont été rasées, comme Houffalize, Saint-Vith ou La Roche.