Chasseurs de microbes (12)
Du XVIIe siècle à Louis Pasteur, Paul De Kruif raconte dans un livre passionnant l’existence hors normes et les découvertes magnifiques de grands savants, pionniers de la science et bienfaiteurs de l’humanité.
Pouvons-nous nous représenter un Comité d’industriels demandant à Isaac Newton de lui expliquer comment ses lois sur la gravitation universelle pouvaient trouver une application dans leurs travaux de métallurgistes ? Ce timide penseur aurait, de découragement, levé les bras au ciel et se serait immédiatement lancé dans l’étude des prophéties du Livre de Daniel !… Faraday serait retourné à son travail d’apprenti relieur. Pasteur n’avait pas la modestie de la violette. Cet enfant du dix-neuvième siècle admettait que la science doit se suffire matériellement et il chercha à rendre ses théories populaires, en faisant aux bourgeois de brillantes conférences scientifiques. « Pouvez-vous citer, dans vos familles, un seul enfant dont l’intérêt et la curiosité ne soient pas immédiatement éveillés lorsque vous lui mettez en mains une pomme de terre dont il peut extraire du sucre ? De ce sucre tirer de l’alcool.
