Phénomène: la folie des lapins

Les lapins, stars de l’été ! Au cinéma, le film d’animation « Pierre Lapin 2 », la suite des aventures de Pierre, cartonne auprès des familles. Ce petit mammifère à grandes oreilles séduit les enfants, et il se taille aussi désormais une place plus importante dans nos maisons et même nos appartements. Mais attention, un vrai Pierre chez soi demande quelques connaissances, un budget et une bonne dose d’implication ! Le confinement a modifié le comportement des Belges dans de nombreux secteurs, même les plus inattendus. C’est le cas pour les animaux de compagnie. Chiens et chats ont été davantage accueillis dans les familles, mais pas seulement. Selon des données de Tom & Co, le numéro 1 du secteur de l’animalerie, les lapins, en particulier les lapins nains, connaissent aussi un vif succès, devenant le numéro 3 des animaux préférés à la maison, devant les rongeurs, oiseaux ou reptiles. Mais Tom & Co recommande de ne pas acheter sur un coup de tête, et de tenir compte d’une série de points importants. « Le lapin peut être un animal de compagnie intéressant, à condition de lui fournir ce dont il a besoin en matière de nourriture, d’eau, d’espace et de stimulation », résume Benoît Jadot, conseiller en bien-être et nutrition des animaux chez Tom & Co. « Si le lapin s’épanouit chez vous, vous pouvez même entretenir un bon contact avec lui. Ce n’est pas un chien ou un chat mais une vraie interaction est possible avec lui. De plus, le lapin est surtout actif le matin et en fin de journée, ce qui correspond bien à des horaires humains. Ce n’est pas grave si vous partez travailler la journée, le lapin se repose ! Et c’est aussi plus simple de le confier à quelqu’un si vous partez en vacances. » [scald=28341800:sdl_editor_representation] Voilà pour les éléments positifs. Mais sachez qu’il est hors de question de laisser un lapin constamment dans sa cage. « Il doit faire de l’exercice, avoir de l’espace », poursuit Benoît Jadot. Tom & Co conseille donc au minimum une cage, qui servira de chambre et d’endroit pour se réfugier, laquelle donnera accès à un parc d’au moins 2 m2 pour un spécimen nain (espace que l’on peut délimiter par des barrières métalliques), dans lequel on installe une maisonnette, un bol avec de l’eau, un abreuvoir de type biberon, un râtelier de foin et du bois à ronger. « Pas de pierres à ronger, qui provoquent des problèmes rénaux », ajoute notre spécialiste, qui précise encore : « Le lapin n’est pas un rongeur mais un lagomorphe. C’est un herbivore strict. Il a besoin de beaucoup de foin. On lui donne aussi des granulés adaptés mais, par contre, très peu de légumes frais. » Le lapin, dit-il, est un animal très propre. On peut lui apprendre à utiliser une litière (de chanvre) comme un chat. « Et cela permet souvent, une fois que l’animal est bien installé, d’ouvrir le parc pour lui permettre de gambader dans la maison ou l’appartement. S’il a appris à utiliser le bois à ronger dans son parc, il ne s’attaquera pas à vos meubles ou à vos fils électriques. Ce bois à ronger est important : les dents du lapin poussent en continu et il doit les user. » Et si vous pouvez laisser sortir l’animal dans un jardin clos, c’est encore mieux. Il pourra s’y adonner à son passe-temps favori : creuser ! Pas pour les jeunes enfants Pour Benoît Jadot, le lapin de compagnie ne convient pas aux jeunes enfants. « Il n’aime pas être pris dans les bras, caressé, sauf si on l’y habitue très progressivement. Comme toute proie à l’état sauvage, il a peur des mouvements brusques. Il demande aussi des soins quotidiens. Nous le conseillons donc plutôt pour des adolescents ou des jeunes couples », dit-il. Le lapin est grégaire et territorial. Il aime le contact avec des congénères, mais n’apprécie pas trop la promiscuité : « Par exemple, si vous en avez deux, idéalement un mâle et une femelle stérilisée, il faut prévoir une cage et un parc pour chacun, et un espace commun plus grand pour qu’ils jouent ensemble ». Comptez enfin un budget conséquent : de 25 à 100 € pour l’achat du lapin, environ 200 € pour le matériel et environ 30 €/mois pour la nourriture et l’entretien. Chaque animalerie qui vend des lapins est tenue de vous informer de ces éléments, pour éviter un achat non réfléchi que tout le monde regretterait, propriétaire et animal.

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