Accusé de racisme, le rappeur virtuel FN Meka est abandonné par sa maison de disque

Le 14 août 2022, FN Meka a été signé par le label Capitol Records et est ainsi devenu le « premier artiste virtuel au monde à signer avec un gros label ». Afin de célébrer cette annonce, son premier single avait été dévoilé : « Florida Water », en collaboration avec les rappeurs en chair et en os Gunna et Clix. La fête a été de courte durée car seulement deux semaines plus tard, le label a abandonné FN Meka le 23 août.

Industry Blackout, un groupe d’artistes activistes, a publié une lettre ouverte à destination de Capitol Records : « Il a été porté à notre attention que votre entreprise a décidé de s’associer à Factory New pour signer le ‘rappeur’ artificiellement conçu FN Meka. Alors que nous applaudissons l’innovation dans la technologie qui connecte les auditeurs à la musique et qui améliore l’expérience, nous trouvons à redire sur le manque de conscience liée à cette caricature qui est offensante. C’est une insulte directe à la communauté noire et à notre culture, un amalgame de stéréotypes grossiers, d’appropriation de gestes qui dérivent d’artistes noirs, avec des insultes infusées dans les paroles ».

FN Meka, créé par Anthony Martini et Brandon Le, se permet d’utiliser le N-Word de façon totalement décomplexé, sans pour autant subir les discriminations que les personnes noires subissent, ni les conséquences de ses actions. « Cette effigie numérique est une abomination négligente et irrespectueuse envers de vraies personnes qui font face à de vraies conséquences dans la vraie vie. Par exemple, Gunna, un artiste noir qui figure sur une chanson avec FN Meka, est actuellement incarcéré pour avoir rappé le même type de parole que ce robot imite. La différence est que votre rapport artificiel ne sera pas soumis à des accusations fédérales pour cela », a poursuivi Industry Blackout.

Le groupe conclut par plusieurs requêtes toujours adressées à la maison de disque : « Nous exigeons que ce partenariat soit résilié, que des excuses publiques officielles soient émises, que FN Meka soit retiré de toutes les plateformes. De plus, tous les fonds dépensés par Capitol Records et Factory New pour ce projet seront alloués à des organisations caritatives qui soutiennent directement les jeunes noirs dans les arts, ainsi que les budgets de marketing pour les artistes noirs signés avec Capitol Records. Nous attendons votre réponse avec impatience ».

Capitol Records a annoncé, dans un communiqué, avoir rompu les accords signés il y a peu : « Nous présentons nos plus sincères excuses à la communauté noire pour notre insensibilité à signer ce projet sans poser suffisamment de questions sur l’équité et le processus créatif qui le sous-tend. Nous remercions ceux qui nous ont fait part de leurs commentaires constructifs au cours des deux derniers jours – votre contribution a été inestimable lorsque nous avons pris la décision de mettre fin à notre collaboration avec le projet ».