Le sommeil vieillit avec nous

Parce qu’il s’agit d’une fonction du corps comme les autres, qui a ceci de particulier qu’elle fait intervenir des activités cérébrales spécifiques, le sommeil vieillit également, comme les articulations, la peau, les muscles… Ce phénomène fait partie des modifications biologiques de notre corps, elles sont inéluctables même si tout le monde ne vieillit pas de la même manière ou avec la même vitesse. Nous ne parlerons donc pas des troubles spécifiques du sommeil qui, eux, peuvent survenir à tout âge. « Les changements biologiques fragilisent le sommeil au fur et à mesure, en commençant par le sommeil profond qui diminue, puis se fragmente, jusqu’à devenir moins stable », nous explique le Pr Daniel Neu, somnologue, chef de service du Centre des troubles du sommeil à l’Hôpital Delta (Chirec). Prenons un exemple : si une personne de 50 ans a besoin de sept heures de sommeil, elle aura toujours besoin de ses sept heures à 70 ans, mais ne parviendra sans doute plus à les générer d’un seul bloc. Comment y remédier ?