Un pilote d’avion ivre arrêté in extremis avant le décollage

Un drame peut-être évité de justesse. En juin 2023, un pilote de la compagnie Delta Airlines a été contrôlé à l’aéroport d’Edimbourg, en Écosse, alors qu’il s’apprêtait à embarquer pour un vol à destination de New York. Son bagage à main contenait deux bouteilles de Jägermeister, dont l’une était à moitié vide, raconte le journal The Guardian cité par La Voix du Nord.

Pire : l’homme de 63 ans a été contrôlé positif à l’alcool avec un taux de 49 mg d’alcool dans 100 ml de sang. La limite légale pour l’aviation est de seulement 20 mg d’alcool dans 100 ml de sang. Ce taux correspond à 0,2 g par litre de sang, ce qui constitue par exemple la limite en France pour conduire une voiture avec un permis probatoire. Le taux du pilote de 0,49 g par litre de sang se situe tout juste sous le maximum possible pour conduire en voiture avec un permis classique (0,50 g/l).

Le pilote a été condamné mardi par le tribunal d’Édimbourg à 10 mois de prison, après avoir plaidé coupable en mars. La justice écossaise a aussi pris en compte ses deux précédentes condamnations pour conduite sous l’influence de l’alcool aux États-Unis.

L’avocat du pilote mis en cause a évoqué «   les remords  » de son client, présenté comme un alcoolique en convalescence qui n’avait pas bu depuis 277 jours après avoir suivi les douze étapes du programme de réadaptation.

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La procureur a en revanche dénoncé le comportement du pilote «   qui aurait mis de nombreuses vies en danger  » s’il avait décollé. «   Les conséquences auraient pu être catastrophiques , a-t-elle dit. Il a fait preuve d’un mépris total pour la sécurité de ses passagers et de son équipage. Le pilote d’un avion commercial tient la vie de centaines de personnes entre ses mains. Il les aurait tous mis en danger . »

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