«Il m’a dit plusieurs fois qu’il était jaloux de moi»: Raphaël Liégeois se confie sur sa rencontre avec le roi Philippe (vidéos)

Le roi Philippe s’est rendu, mercredi, au Centre d’entraînement des astronautes européens à Cologne, en Allemagne. Il y a bénéficié d’une visite guidée par le dernier Belge à avoir été dans l’espace, Frank De Winne, et par le prochain à s’y rendre, Raphaël Liégeois. Le Namurois, qui a terminé sa formation de base à Cologne, suit désormais un entraînement à Houston, aux États-Unis, afin d’être prêt pour une mission de six mois à bord de la station spatiale internationale (ISS), en principe dès 2026.

Le Roi a notamment pu s’essayer, à l’aide de lunettes de réalité virtuelle, à une simulation de promenade sur la Lune. « Je ne vais quand même pas tomber dans un cratère ? », a plaisanté le souverain qui a également découvert « Luna », un tout nouveau dispositif de simulation lunaire de 700 mètres carrés.

Le roi Philippe est féru d’espace. Aux jeunes présents au centre d’entraînement de Cologne, il a expliqué d’où lui venait cette fascination. «  J’ai vu la première pierre ramenée de la Lune, avec mon oncle, le roi Baudouin, et mon père, le roi Albert. Je n’étais encore qu’un enfant mais je ne l’ai jamais oublié. »

«  Il m’a dit plusieurs fois lors de sa visite ici à Cologne qu’il était jaloux de moi », a également souri Raphaël Liégeois. «  Je ne sais pas si c’est vraiment le cas. Je suppose que l’espace le fait rêver, comme il fait rêver beaucoup de monde. »

Pour le Belge, le rêve devient en tout cas réalité. Si tout se passe comme prévu, Raphaël Liégeois s’envolera dès 2026 pour l’ISS et deviendra le troisième Belge à se rendre astronaute après Dirk Frimout et Frank De Winne.

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