Marc Ysaye et ses grands classiques du rock: « Rock Bottom »
L’album « Strangers in the Night » est un double album live du groupe britannique UFO sorti en janvier 1979. Mené depuis ses débuts en 1968 par le chanteur Phil Mogg, le groupe est ici à son meilleur niveau. Ce seront les derniers enregistrements de UFO avec le légendaire guitariste Michael Schenker avant la reformation du groupe en 1993. Michael Shencker n’est autre que le frère de Rudolph Shencker, fondateur et leader des Scorpions depuis 1965 ! Michael a quitté UFO immédiatement après la fin de la tournée. Il aurait refusé d’enregistrer des doublages pour l’album, ce qui finalement fera de ce disque un témoignage très précis de son travail de guitariste en live. Et le résultat est juste incroyable !
« Rock Bottom », imprégné de ses formidables solos, était l’un des favoris souvent demandés par les fans. Le groupe est à son apogée à l’époque de « Strangers in the Night », mais Schenker se brouille avec le chanteur Phil Mogg (dont la voix ressemble parfois à celle de Bon Scott d’AC/DC) peu de temps après l’achèvement de l’album, et quitte rapidement UFO.
C’était le dernier album de l’objet volant non identifié (ovni de l’anglais UFO) avec Michael Shenker.
« Doctor Doctor » est sans doute la chanson la plus connue du groupe, la version live est plus puissante que l’original en studio, mais celle qui emporte le morceau est assurément « Rock Bottom » qui contient de formidables parties de guitare comme on en produisait à l’époque.
UFO combinait des éléments de métal, de hard rock et de rock progressif, les compositions bien conçues d’UFO sont tout aussi bonnes que celles de groupes pairs acclamés comme Blue Oyster Cult et Thin Lizzy.
Avec « Rock Bottom, » Shencker montre comment construire un solo comportant un début, un milieu et une fin plutôt qu’une chaîne de licks aléatoires. Michael Shenker dira qu’à l’époque de « Strangers in the Night », il savait qu’il était arrivé à la fin d’un chapitre et qu’il était temps pour lui de commencer le suivant qui consistait à continuer d’expérimenter la musique seul plutôt que de faire partie d’une machine, en l’occurrence un groupe. Michael Shenker voyait cet album comme le sommet de son développement en tant que guitariste.
« Strangers in the Night » d’UFO mérite d’être classé à la hauteur de « Live and Dangerous » de Thin Lizzy, ou des live de Deep Purple.
Schenker a poursuivi le pop metal dans les années 80 avec le Michael Schenker Group/MSG (plus de très courts séjours avec Aerosmith et les Scorpions).
UFO ne s’est pas remis de sa perte et a sombré lentement dans l’oubli. Toutefois, la marque UFO a été laissée sur des groupes comme Metallica, Megadeth, Def Leppard ou les Smashing Pumpkins.
Je n’irai pas jusqu’à parler d’album maudit, mais cet album aurait pu/dû entrer depuis longtemps au panthéon des grands albums live de l’histoire. Il n’a atteint que la 42e place du classement du Top 100 US et la 7e place du classement des albums britanniques.
Enregistré à l’automne 1978 lors de concerts à Chicago et Louisville, lorsque le groupe assurait la première partie de Blue Oyster Cult, « Strangers in the night » est souvent cité comme l’un des meilleurs albums live de l’Histoire. Il n’a pas été réellement reconnu comme tel par le grand public. Malheureusement.
