« Beau et effrayant à la fois » : les images des débris de la mégafusée Space X fascinent les internautes (vidéo)
Comme lors du précédent test en janvier, l’immense vaisseau Starship de la société spatiale SpaceX du multimilliardaire Elon Musk a explosé ce jeudi en altitude, générant une constellation de débris incandescents au-dessus des Caraïbes qui a brièvement perturbé le trafic aérien.
Mais le premier étage équipé d’une trentaine de puissants moteurs a néanmoins réussi à revenir et atterrir dans une manœuvre spectaculaire, attrapé par deux bras mécaniques sur le pas de lancement, au Texas.
« Nous avons perdu le contact avec le vaisseau », a annoncé gravement Dan Huot, un responsable de SpaceX lors d’une retransmission vidéo. « Cela s’était déjà produit la dernière fois, donc nous avons acquis une certaine expérience en la matière », a-t-il ajouté avec une pointe d’ironie.
Des vidéos partagées jeudi sur les réseaux sociaux montrent des traînées scintillantes dans le ciel des Bahamas. Sollicité par l’AFP, le gouvernement de l’archipel n’a pas répondu dans l’immédiat.
Sur X, les internautes ont été unanimes pour dire que ces images étaient splendides, bien qu’effrayantes.
Certains vols suspendus
Le régulateur américain de l’aviation, la FAA, a annoncé avoir suspendu dans la foulée certains décollages dans des aéroports de Floride et de la côte est et « brièvement ralenti des avions » afin d’éviter d’éventuelles collisions. Elle a également soumis toute reprise des lancements à une enquête de SpaceX, comme en janvier.
La société a confirmé sur X que l’appareil avait fait l’objet d’un « désassemblage rapide non programmé », soit une explosion. « Avant la fin de la montée, un événement énergétique dans la partie arrière du Starship a entraîné la perte de plusieurs moteurs Raptor. Cela a entraîné une perte de contrôle d’attitude et finalement une perte de communication avec le Starship. Le contact final avec le Starship a eu lieu environ 9 minutes et 30 secondes après le décollage », a précisé le groupe dans un communiqué.
SpaceX s’est engagée à « une enquête approfondie, en coordination avec la FAA ».
Lors du dernier vol d’essai mi-janvier, le vaisseau avait subi le même sort, causant une pluie de débris au-dessus des Caraïbes, avec des dégâts matériels minimes dans les îles Turques-et-Caïques, situé à plus de 2.500 kilomètres du site de lancement.
