Depuis 70 ans, un club italien a son destin lié à celui du pape

Alors que le monde est encore en train de pleurer la mort du pape François, à Naples, les fans du club Avellino s’attendent à ce que le club en série C remporte le championnat qui se clôture cette semaine. Il sera alors assuré de monter en série B.

Cet espoir tient à une raison assez simple. Avellino est promu à chaque fois qu’un pape décède ou démissionne, et ça depuis presque 70 ans. Ce fut notamment le cas avec Benoit XVI, en 2013, souligne La Voix du Nord.

Cette tradition morbide a commencé par le décès de Pie XIII, en 1958. À la fin de la saison, le club a été promu de la Série D (quatrième division) à la Série C. L’histoire s’est répétée après la mort de Jean XXIII (1963). En 1978, Paul VI et son successeur Jean-Paul 1er décédaient en moins d’un mois, ce qui avait coïncidé avec la seule et unique accession d’Avellino en Série A jusqu’en 1988. Les « Loups » sont ensuite retombés jusqu’en série D. Les décès de Jean-Paul II (2005), la démission de Benoit XVI et la mort de François lui ont ensuite permis de revenir en Série B. En 2019, ils étaient redescendus en Série D à la suite d’une fraude sur les passeports de plusieurs joueurs.

Le club a rendu hommage au pape argentin, lui-même ancien socio de San Lorenzo, un club de Buenos Aires réputé pour ses supporters considérés comme les plus fous du pays, et qui avait béni un maillot voici quelques mois.

Le club a tenu à rendre hommage au pape François : « L’US Avellino 1912 s’associe à la douleur de tous les fidèles suite à la disparition du pape François. Il y a quelques mois, le Pontife avait béni et signé le maillot du club ».

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