Arrêt de « Questions pour un champion » en semaine : Samuel Etienne propose un « deal » à France Télévisions
Samuel Etienne s’est exprimé ce dimanche sur sa chaîne Twitch au lendemain de l’annonce de France Télévisions d’arrêter la diffusion de « Questions pour un champion » en quotidienne. Dès la rentrée prochaine, le jeu culte de France 3 produit par Fremantle France et lancé en 1988 sera uniquement proposé les samedis et les dimanches.
« C’est une mauvaise décision et je la regrette », a réagi Samuel Étienne ce dimanche au sujet de ce changement de programmation d’un jeu qu’il qualifie « 100 % service public » qui « n’a pas son égal en France ». « En faisant cela, « Questions pour un champion » abandonne son public après avoir été en quotidienne pendant 37 ans. C’est un jeu qui était devenu un rendez-vous incontournable. Un marqueur de la journée. »
Animateur de l’émission depuis 2016 après le départ de Julien Lepers, Samuel Etienne a souligné le rajeunissement des participants, preuve de l’attractivité du programme. « À ce jour, cette décision d’arrêter la diffusion en quotidienne n’a pas été motivée. Aucune raison n’a été mise en avant », affirme-t-il. L’animateur a également démenti deux arguments avancés par France Télévisions : les audiences et le coût de production.
Comme le relate TV Mag, le journaliste a détaillé les audiences annuelles de l’émission depuis 2016. Il explique qu’il est parvenu à stopper l’érosion observée depuis plusieurs années en passant de 10,9 % à 11,7 % avec un pic à 13,1 % en 2023. Il a justifié la baisse des deux dernières années par des phases de rediffusions mises en place durant l’été et par l’affaiblissement des audiences du jeu « Slam » diffusé juste avant (confronté à la récente concurrence de « La Roue de la fortune » sur M6).
« L’un des programmes les moins chers de la grille »
À propos du coût de production, Samuel Etienne affirme : « Questions pour un champion » est l’un des programmes les moins chers de la grille de France 3. Par rapport aux autres jeux de France 3, la différence est de quelques centaines d’euros par émission. Et quand je parle du coût d’émission, c’est avec mon salaire inclus. »
Dans le cas de « Questions pour un champion », l’animateur enregistre par salves de six numéros par jour pour optimiser les coûts de production. « C’est l’un des programmes de France 3 au meilleur rapport coût-audience. »
Durant son live, Samuel Etienne a également écarté l’argument de Stéphane Sitbon-Gomez selon lequel l’audience du jeu de France 3 est « plus forte et plus fédératrice » le week-end. « C’est faux, c’est là où on est le plus faible », a assuré l’animateur qui a contacté sa direction samedi. Les deux raisons de cette réduction de programmation de « Questions pour un champion » qui lui ont été données sont que c’est le jeu le plus ancien et qu’il ne s’agit pas d’un format français. « L’explication qu’on m’a donnée au téléphone est que c’est mieux d’arrêter un jeu plus ancien et de mettre en avant la création française. »
Enfin, il propose un « deal » à France Télévisions : « Je propose un deal à France Télévisions : s’ils souhaitent reprendre la diffusion quotidienne de « Questions pour un champion » en échange de ma tête, je l’accepte avec grand plaisir. J’espère que la mobilisation des téléspectateurs, des amis de « Questions pour un champion », de tous ceux et toutes celles qui estiment que ce jeu n’a pas son équivalent, va avoir suffisamment de force pour que la direction de France Télévisions reconsidère sa décision. »
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