Le bouchon ne vient pas de Liège

Le bouchon, en soi, est une idée géniale. L’idée de le fabriquer dans une matière légèrement souple, permettant de l’introduire plus facilement dans le goulot des bouteilles est évidemment tout aussi géniale. Et cette matière, c’est le liège, un matériau provenant de l’écorce du chêne-liège, un arbre au feuillage persistant qui peut atteindre jusqu’à 25 mètres de hauteur – parfois même plus – et vivre des centaines d’années. On le retrouve principalement au Portugal, pays qui édictera même une loi pour la protection des chênes-lièges… au XII^e siècle déjà ! Côté fournisseur, donc, pas de souci à se faire, la production de liège est assurée. Mais les premiers qui ont eu l’idée d’utiliser cette matière malléable, à la fois « respirante » et imperméable, ce sont une fois de plus les Grecs et les Romains, durant l’Antiquité, qui fabriquaient des bouchons de liège pour sceller leurs amphores après les avoir remplies d’huile d’olive, de vin ou de garum.