Le diadème des Neuf Provinces, joyau d’unité et de pouvoir
Il peut paraître froid, presque austère. Il n’a ni la fantaisie d’une tiare florale ni la légèreté d’un bijou de bal. Et pourtant, le diadème des Neuf Provinces est sans doute le plus politique, le plus chargé de sens, le plus « belge » de tous les joyaux royaux. Un bijou qui ne cherche pas à séduire, mais à dire l’État.
Il voit le jour en 1926, au moment où la monarchie tente de se réinventer après les fractures de la Première Guerre mondiale. À l’occasion du mariage du futur Léopold III avec la princesse Astrid de Suède, la Cour commande à Van Cleef & Arpels un diadème capable d’incarner l’unité du royaume. Le dessin est clair, presque solennel : onze gros diamants, onze motifs puissants, alignés avec rigueur, représentant les neuf provinces que compte alors la Belgique, le Congo belge et la Maison royale. Pas de fioritures inutiles, mais un entrelacs de diamants pensé comme un blason.
