« C’est spectaculaire » : les larmes et la joie d’une journaliste de la BBC qui assiste au décollage d’Artémis II (vidéo)
Les quatre astronautes de la mission Artémis 2 de la Nasa se sont envolés ce mercredi pour un aller-retour de dix jours autour de la Lune, une mission test pour ouvrir la voie à un retour sur le sol lunaire en 2028.
« Après une brève interruption de 54 ans, la Nasa reprend sa mission d’envoyer des astronautes vers la Lune », a déclaré Jared Isaacman, le patron de l’agence spatiale américaine nommé par Donald Trump, lors d’une conférence de presse après le lancement.
La fusée Space Launch System (SLS) a décollé à l’heure, à 22h35, heure belge, depuis le centre spatial Kennedy en Floride. Quelques minutes plus tard, le commandant américain de la mission, Reid Wiseman, s’exclamait déjà : « Nous voyons un beau lever de Lune ».
« Nous partons pour l’humanité tout entière », a déclaré dix minutes avant le décollage son coéquipier canadien Jeremy Hansen. A bord ont également pris place les Américains Victor Glover et Christina Koch.
Ils se sont envolés du même pas de lancement légendaire d’où étaient partis les astronautes d’Apollo, pour ce premier retour vers la Lune depuis la fin des vols Apollo en 1972. Leur capsule Orion s’est détachée comme prévu huit minutes après le décollage du premier étage qui l’a propulsée dans l’espace, puis elle s’est placée en orbite terrestre.
« Vous sentez sa puissance »
De nombreuses personnes ont fait le déplacement pour assister à ce décollage, notamment la presse. C’était le cas de Rebecca Morelle, journaliste de BBC News. Elle n’a su contenir son excitation : « Oh mon Dieu ! C’est spectaculaire ! Ce n’est pas seulement ce que vous voyez et que vous entendez quand la fusée décolle, vous sentez aussi sa puissance dans votre corps. »
Les larmes aux yeux, elle ajoute : « C’est la fusée la plus puissante que la Nasa n’ait jamais construite. Wow »
Ils feront plusieurs fois le tour de la Terre à quelque 27.000 km/h, en augmentant progressivement leur altitude, afin de vérifier que les systèmes fonctionnent.
La prochaine grande étape aura lieu jeudi vers 23h30, lorsqu’ils allumeront les moteurs pour prendre la direction de la Lune, dont ils feront le tour lundi, sans se poser, comme Apollo 8 en 1968.
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