Le roi Harald de Norvège est décédé à l’âge de 89 ans

Le roi Harald V de Norvège s’est éteint ce 28 août, à 6h35. « C’est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès de Sa Majesté le roi Harald. Le roi Harald s’est éteint paisiblement à l’hôpital universitaire d’Oslo, le Rikshospitalet, le vendredi 28 août à 06h35 », a annoncé le Palais ce matin. À l’annonce de son décès, le drapeau qui flotte sur le palais a été mis en berne.

Les derniers jours, l’état de santé d’Harald V de Norvège, 89 ans, avait commencé à inéluctablement se dégrader. Ses médecins avaient décidé de l’hospitaliser le 17 août à la suite de résultats d’examen inquiétants. Il a été traité à la cortisone pour une anémie hémolytique, qui voit le corps détruire ses propres globules rouges. Las, Harald n’a pas bien réagi à ce traitement et a subi une forte rétention d’eau. Les communiqués du palais royal se sont succédé, annonçant la forte dégradation de son état de santé. La reine Sonja a annulé tous ses engagements pour ne plus quitter le chevet de son époux, comme leur fils, le prince Haakon, héritier du Trône et régent du Royaume depuis l’hospitalisation.

Ces dernières années, Harald a souffert de multiples problèmes de santé. En février 2024, il avait dû être hospitalisé pour une infection alors qu’il se trouvait en voyage privé pour des vacances en Malaisie. Il venait alors de fêter, le 21 février, ses 87 ans. De constitution fragile, Harald a été sujet à diverses affections. Il a notamment été opéré à la suite d’un cancer de la vessie en 2003, a subi une opération du cœur et souffert de divers troubles respiratoires et d’infections. À chacun de ses arrêts maladie, la régence du Trône était occupée par son fils, le prince Haakon, qui est appelé sans délai à reprendre la Couronne. Sur le Trône de Norvège depuis 1991, Harald avait toujours exclu d’abdiquer, en respect de son serment de rester souverain jusqu’à sa mort.

La famille royale norvégienne au cœur d’une grave crise

Ce décès intervient alors alors que la famille royale norvégienne connaît une grave crise existentielle. Elle a été éclaboussée par plusieurs scandales ces derniers mois, notamment en lien avec la princesse héritière Mette-Marit, mariée à Haakon. Fin janvier, des documents publiés aux États-Unis ont révélé une correspondance, parfois intime, entre la princesse et le criminel sexuel Jeffrey Epstein. Ces échanges ont eu lieu entre 2011 et 2014, alors que le financier américain avait déjà été condamné. La princesse a aussi dû faire face aux démêlés judiciaires de son fils, Marius Borg Høiby, né d’une relation antérieure au mariage princier. Marius a été condamné le 15 juin 2026 à quatre ans de prison ferme. Il a été reconnu coupable de 34 infractions sur un total de 40 chefs d’accusation, incluant notamment deux viols, des violences répétées sur une ex-conjointe, des menaces et des atteintes à l’intégrité physique, ainsi qu’infraction à la législation sur les stupéfiants (transport de marijuana). Ayant fait appel de sa condamnation, il a par la suite été autorisé par la justice norvégienne à attendre l’examen de son appel chez lui, dans une petite maison située sur le domaine de Skaugum, où habitent son beau-père et sa mère, le couple héritier devenu dès à présent royal.

Pour couronner le tout, Mette-Marit, âgée de 53 ans, se remet tout doucement de la double greffe de poumons qu’elle a reçue cet été. Elle est en convalescence depuis la mi-juillet. Elle avait dû subir cette opération délicate suite à la fibrose pulmonaire qu’elle a contractée et qui lui laissait peu de chances de survie sans greffe.

Le couple a fêté très discrètement ses noces d’argent le 25 août dernier, seul à seul, en reproduisant la danse d’ouverture qu’Haakon et Mette-Marit avaient accomplie lors de leur mariage sur la terrasse de Skaugum, leur résidence privée. Quelque 25 années d’un mariage qui n’a pas été de tout repos. « Je ne peux pas te promettre que notre vie sera simple et dénuée d’obstacles, mais elle sera riche en événements intenses », avait promis Haakon lors de l’échange des vœux. Il ne s’est pas trompé.

Le mariage de la princesse Märtha Louise, la sœur de Haakon, avec le shaman/gourou afro-américain Durek Verrett en août 2024 avait, lui aussi, défrayé la chronique, sans parler du suicide du premier mari de la princesse, l’écrivain norvégien Ari Behn, le jour de Noël 2019.

Le cousin de notre roi Albert II

Troisième enfant et seul fils du roi Olav V de Norvège et de la princesse Märtha de Suède, il est deuxième dans la ligne de succession au trône norvégien au moment de sa naissance, après son père, héritier du roi Haakon VII dans une monarchie constitutionnelle qui, jusqu’en 1990, exclut les femmes de l’ordre de succession au Trône. Harald est cousin germain de notre ancien roi des Belges, Albert II, par sa mère, la princesse Märtha de Suède, une sœur de la mythique reine Astrid, née elle aussi princesse de Suède. À noter que le roi Harald fut le premier héritier du Trône à voir le jour en Norvège depuis 1370. En effet, il a fallu attendre 1905 pour que la Norvège s’affranchisse de son voisin suédois.

L’amour plus fort que tout

Le roi Harald V s’est marié en 1968 avec la reine Sonja, née Haraldsen, une roturière de famille bourgeoise qu’il a dû imposer contre vents et marées et pour laquelle il a été en butte avec son père, le roi Olaf, craignant que ce mariage non noble signe l’arrêt de mort de la monarchie. Son propre mariage avec sa cousine suédoise lui avait été imposé pour garantir la paix entre les deux nations. Mais Harald a tenu bon. Il avait fait la connaissance de Sonja Haraldsen en 1959, mais avait dû batailler pendant 9 ans avant que ses fiançailles soient annoncées, en 1968. Autant d’années traversées d’épreuves telles que séparation forcée, menaces de perte des droits dynastiques, tentative de suicide de la jeune fille avant que le couple n’obtienne gain de cause, porté par une population émue par leur situation.

Mourir sur le Trône

Le roi Olav V s’éteint le 17 janvier 1991 à l’âge de 87 ans. Âgé de 54 ans, le prince héritier Harald succède à son père et devient le nouveau souverain norvégien, sous le nom de Harald V. Il reçoit la bénédiction royale le 23 juin 1991. Il ne comptait pas abdiquer mais bien mourir sur le Trône, selon la tradition familiale. Il l’avait encore confirmé lorsque sa cousine, la reine Margrethe II de Danemark, a abdiqué en faveur de son fils, le roi Frederik X, en janvier 2024.

Haakon et pas Märtha Louise

C’est donc son fils Haakon qui lui succède et non l’aînée de ses enfants, la princesse Märtha Louise, 54 ans, même si la loi salique a été abolie depuis 1990 dans le pays. Mais tous deux étant nés dans les années 70, on n’a pas voulu changer l’ordre établi. Par contre, la princesse Ingrid Alexandra, la fille aînée du prince héritier Haakon et son épouse, la princesse Mette-Marit, succédera bien à son père le moment venu.