L’expédition fatale de Salomon August Andrée au pôle Nord
Si le propre de l’explorateur et de l’exploratrice est de débroussailler des voies jusqu’alors impénétrables pour inscrire son nom dans l’Histoire, de dessiner des tracés neufs sur les cartes, combien d’entre eux se sont-ils perdus en chemin ? Combien de doux rêveurs désillusionnés pour un seul nom étudié par les écoliers d’aujourd’hui ? Certains se sont trompés de route, d’autres se sont mystérieusement volatilisés, tandis qu’une majorité a dû se rendre à l’évidence : elle poursuivait tout simplement une chimère. Parfois, c’est l’Histoire elle-même qui s’est chargée de les faire disparaître de ses lignes, comme ce fut le cas de l’astronome grec Pythéas le Massaliote qui, au IVe siècle avant J.-C., entreprit un exceptionnel voyage vers les mers du Nord. Ses contemporains doutèrent de la véracité d’une telle expédition, et rien ne fut entrepris pour conserver les écrits de cet exploit : pas une source directe de son exploration n’est malheureusement parvenue jusqu’à nous.
