Carla Serena, l’exploratrice quinqua
Bien que territoire modeste coincé au cœur de l’Europe, notre pays a pourtant écrit quelques pages audacieuses de l’histoire de l’exploration, envoyant ses enfants aux confins des glaces polaires, au plus profond de l’Afrique centrale et, même, jusque dans la stratosphère ! Dès la fin du XIXe, d’intrépides Belges ont transformé leur curiosité – le plus souvent scientifique –, en épopées aux relents romanesques : Adrien de Gerlache a offert à l’humanité son premier hivernage en Antarctique à bord de la Belgica ; Berthe Cabra fut la première femme non africaine à parcourir plus de 5.000 kilomètres, lors d’une inédite traversée longitudinale de l’Afrique centrale et orientale en 1905 et 1906 ; le botaniste Jean Massart a exploré en 1922 le Brésil et sa végétation pour le compte de l’Université Libre de Bruxelles, rapportant de pionnières observations écologiques. Ne rappellent-ils pas avec panache que la grandeur d’une nation ne se mesure pas à la taille de ses terres mais bien à la portée de ses ambitions ? Et toc.
