Okinawa, l’île des supercentenaires

Okinawa, île du sud du Japon, avec ses plages de sable fin, son eau cristalline et ses forêts d’un vert profond, a tout du paradis sur Terre. L’Homme l’a très vite compris, en témoignent les vestiges d’un réseau de châteaux et de forteresses en pierre remontant au XIVe siècle. En effet, ces gusuku ont été érigés jadis pour repousser les invasions des peuples envieux d’un tel territoire. Six siècles plus tard, du 1er avril au 22 juin 1945, l’île japonaise est le théâtre de la bataille la plus sanglante de la guerre du Pacifique. « Tetsu no ame », pluie d’acier, « Tetsu no bofu », vent violent d’acier, la surnommeront les Nippons. Ces derniers se distingueront par leur ténacité et leur sens du sacrifice pour la patrie : les attaques kamikazes terrifieront les Alliés. Aujourd’hui, la réputation funeste d’Okinawa a été supplantée par une caractéristique très particulière : la longévité de ses habitants.