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Thomas Cook a inventé le tourisme de masse

La faillite retentissante ne doit pas ternir l’histoire du fondateur. Cet Anglais fut un audacieux précurseur, ouvrant la voie au voyage de groupe. Premier convoi… en 1841 !

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Journaliste Temps de lecture: 6 min

Était-ce un signe du ciel ? Le fait est que le tout premier déplacement organisé par Thomas Cook eut lieu un 5 juillet, en 1841, un mois qui allait devenir synonyme de grandes migrations estivales au fil du temps. Dans la petite gare de Leicester, un groupe s’apprête à monter dans le train qui l’emmène… 17 km plus loin, à Loughborough. Personne n’a de bagage. L’excitation est dans l’air. Quelque 2.000 badauds sont venus assister à l’événement. On a fait venir une fanfare. Le confort est rudimentaire, les voitures à ciel ouvert. À leur manière, ces 570 passagers signent une grande première. Le tourisme de masse est mis sur les rails ; il vit ses premières émotions.

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