Christine de Suède est devenue catholique à Bruxelles
On connaît cette souveraine scandinave qui abandonna son trône en pleine gloire pour prendre sa liberté. Mais on ignore que c’est à Bruxelles qu’elle quitta la religion luthérienne.
En s’échappant de son trône, Christine de Suède, qui avait soutenu bien des savants, des artistes et des écrivains alors qu’elle était encore reine, n’a qu’un souhait, pouvoir davantage s’adonner aux plaisirs de la connaissance. Elle pensait s’installer à Spa ou en France, s’étant d’ailleurs réservé, avant d’abdiquer, des revenus suffisants pour garder un certain train de vie. Mais après une courte escale à Hambourg, c’est à Anvers qu’elle s’installe à partir du 5 août 1654. Elle est l’hôte du richissime marchand portugais Garcia d’Yllan, qui a mis à sa disposition sa splendide demeure. Tout en facturant, toutefois, ses services, comme elle s’en rendra compte bien plus tard. Elle va y résider cinq mois, profitant des mille et un plaisirs qu’offrait la Métropole. Les chroniqueurs de l’époque ont retenu le banquet donné en son honneur par le bourgmestre des lieux, sa visite dans l’atelier de Pierre-Paul Rubens ou une fête pantagruélique organisée par Garcia d’Yllan dans son château de Kontich. Ce ne sera d’ailleurs pas la seule demeure de celui-ci qu’elle visitera.
